Sedan en gymnasieklass med 17-åriga potentiella förstagångsväljare besökte lagtinget häromveckan återuppväckte Pro Åland och Moderaterna påpassligt det gamla förslaget om att sänka körkortsåldern till 17.
Men argumenten för en sänkning är inte hållbarare i dag än de var senast frågan väcktes.
Att ge unga möjlighet att köra bil redan vid 17 års ålder kan låta som en pragmatisk lösning för ett Åland med bristfällig kollektivtrafik ute på landet, men de negativa konsekvenserna riskerar att bli långt större än de eventuella fördelarna.
Vi tar det igen. Forskning visar att hjärnans utveckling, särskilt de delar som reglerar impulskontroll och riskbedömning, fortsätter långt in i 20-årsåldern. Detta innebär att många 17-åringar ännu inte är fullt rustade för att hantera de komplexa och ofta oförutsägbara situationer som uppstår i trafiken.
Statistiken visar att unga förare, trots övningskörning och utbildning, har en markant högre olycksrisk jämfört med äldre, mer erfarna förare. Enligt siffror från offentligfinansierade Trafikskyddet är unga i åldern 15–24 år överrepresenterade i trafikolyckor. Unga utgör bara cirka elva procent av befolkningen, men nästan var tredje person som skadas i vägtrafiken är ung.
Enligt försäkringsstatistiken är antalet trafikolyckor bland förstaårsförare, i förhållande till antalet körkort, tre gånger högre än bland dem som har kört i tre år.
Nästan en femtedel av de som omkom i vägtrafikolyckor och 30 procent av de skadade är mellan 15 och 24 år. Risken för dödsfall för unga förare är tre gånger högre än för befolkningen i allmänhet. Var femte av de omkomna och var tredje av de skadade i rattfylleri i vägtrafiken är en ung person.
Att sänka körkortsåldern riskerar därför att öka antalet trafikolyckor med allvarliga konsekvenser för både unga och andra trafikanter.
Erfarenheterna av hur olycksdrabbade dagens unga mopedbilsförare är avskräcker rejält från tanken att i förtid låta dem sätta sig bakom ratten på en betydligt snabbare och flera gånger tyngre personbil.
En sänkning av körkortsåldern medför dessutom med säkerhet högre försäkringspremier för unga förare eftersom försäkringsbolagen anpassar sina premier efter den upplevda risken. Med fler unga bakom ratten stiger kostnaderna. Detta påverkar inte bara de unga och deras familjer, utan kan även få bredare ekonomiska konsekvenser i form av ökade samhällskostnader för olyckor, vård och rehabilitering.
Av skälen ovan bör Åland inte göra som resten av landet och införa möjligheten att som 17-åring få dispens att ta körkort om särskilda skäl föreligger.
En sänkt körkortsålder innebär betydande risker som vi inte har råd att ignorera. Ökad olycksrisk, bristande erfarenhet, ekonomiska konsekvenser och negativa effekter på kollektivtrafik samt miljö är alla starka argument för att behålla den nuvarande åldersgränsen.
Istället för att kortsiktigt sänka åldern bör vi satsa på att förbättra kollektivtrafiken, öka utbildningen och utveckla säkra miljöer där unga förare kan mogna.
Petter Lobråten
tel: 26 633
