Jag skulle vilja be om en stunds tystnad, för offren och deras familjer, säger Donald Trump när han inleder en pressträff om flygkraschen på förmiddagen, lokal tid.
Han kallar olyckan, den värsta i USA sedan november 2001, för en tragedi.
Efter att ha uttryckt sorg över dödsoffren slutar Trump att läsa på ett papper, och börjar i stället prata mer fritt om sina åsikter om det som hänt.
Han beskyller de två demokratiska expresidenterna Joe Biden och Barack Obama för att ha sänkt flygsäkerheten under sina mandatperioder i Vita huset och i stället prioriterat mångfald. Presidenten gick även till angrepp mot flygmyndigheten FAA och kritiserade deras anställningar av personer som han hävdar bland annat har intellektuella funktionsnedsättningar.
Jag sätter säkerheten först. Obama, Biden och Demokraterna satte politik först, säger han.
Trump konstaterade tidigare under dagen att det var klart väder och att det enligt honom såg ut som att kraschen borde kunna ha förhindrats.
"Varför flög inte helikoptern upp eller ner, eller vände? Varför berättade inte kontrolltornet för helikoptern vad de skulle göra i stället för att fråga om de såg planet? Det här är illa, en situation som ser ut att ha varit möjlig att förhindra", skriver presidenten på sin plattform Truth Social.
