Efter bland annat OS- och VM-guld i traditionell längdskidåkning bytte Stina Nilsson 2020 till skidskytte, där de stora framgångarna uteblev.
Inför den här vintern satsade 31-åringen i stället på långloppscupen. Säsongen har präglats av att se och lära i sin nya disciplin, men i början av mars slog Nilsson till med en seger i Vasaloppet som debutant i skidklassikern.
"I en väldigt bra fas"
Nu kan hon bocka av en seger även i Norges klassiska långlopp Birkebeinerrennet.
Just nu är jag i en väldigt bra fas. Jag tycker det är superkul, säger Nilsson i segerintervjun i SVT:s sändning.
Det såg ut att bli en kamp mellan hemmaåkaren Emilie Fleten och Stina Nilsson i det 54 kilometer långa loppet. När det återstod runt 14 kilometer var duon runt 25 sekunder före närmaste konkurrent, men när det var en knapp mil kvar ryckte Nilsson ifrån Fleten.
Några gånger i år har jag ångrat att inte ha kört när jag har känt mig pigg, för man vet inte hur länge man är pigg, säger Nilsson.
Ett avgörande ryck. Nilsson kunde lugnt och säkert staka mot sin andra raka seger i 31-åringens första Ski Classics-säsong. Svenskan var 36 sekunder före norskan Anikken Gjerde Alnæs, som kom ikapp landsmaninnan Fleten på upploppet.
Det var en fantastiskt bra dag. Jättebra kropp och jättebra skidor, säger Nilsson.
Uppe på fjället var det mycket taktik, men även en kamp mot yttre faktorer.
Det var mycket motvind. Jag frös sjukt mycket, säger Stina Nilsson med ett leende.
"Lite trångt"
Max Novak var med i kampen om segern i herrloppet, men på upploppet krokade svensken ihop med norrmannen Ole Jørgen Bruvoll och fick inte chansen att spurta om förstaplatsen.
Novak var rejält arg efter målgången och Bruvoll medger att det blev en stökig situation.
Det blev lite trångt. Novak öppnade på insidan och så stängdes det lite. Jag trodde att han skulle till vänster, så gick han till höger, säger Bruvoll i SVT:s sändning.
Novak fick nöja sig med en sjundeplats och i stället blev Axel Jutterström bäste svensk på en femteplats. Norrmannen Andreas Nygård vann hemmaloppet för femte gången i karriären.
Vasaloppsvinnaren Alvar Myhlback slutade på en 14:e plats. 18-åringen var 4.20 minuter efter segraren.
