Skistad hade lovat att aldrig släppa Sundlings rygg i skid-VM:s inledande sprint. Hon höll det nästan.
Men precis över krönet på den sista uppförsbacken fick svenskan några meter, och det avgjorde finalen.
En knapp minut senare firade en jublande Jonna Sundling sitt tredje raka raka VM-guld i sprint. Kort därefter föll en helt slutkörd Kristine Stavås Skistad ihop i en hög bakom mållinjen, som besviken silvermedaljör.
Vi hade hoppats på mer. Men vi var inte bättre i dag. Jag känner att jag gjorde det jag kunde. Men Sundling var starkare, säger Skistad.
Tröstades av tränaren
Efteråt tröstades hon av sin tränare Lage Sofienlund, som till skillnad från sin adept tyckte att Skistads insats förtjänade hyllningar.
Jag är så imponerad av henne och sättet som hon har tagit sig igenom alla motgångar på. Jag är imponerad av att hon klarar av att leverera på den nivån efter allt hon har varit igenom, säger Sofienlund till NTB.
Kristine Stavås Skistad lyser upp när hon får höra orden.
Det är fint att få höra det. Jag och Lage är ett bra team. Vi jobbar bra tillsammans.
Älskar att slå svenskorna
Den 26-åriga norskan har varit det enskilt största hotet mot den svenska sprintdominansen på damsidan de senaste åren. VM i Trondheim, inför hemmapubliken, var hennes stora mål. Och det var bara guld som räknades, trots att hon fick flera veckors träning spolierade inför säsongen efter att ha tvingats till en magoperation i november.
Det känns lite tomt nu. Jag har jobbat länge mot något annat än det som blev i dag. Så det är en besvikelse. Även om det var enormt stort att få köra inför hemmapubliken, säger Skistad.
Rivaliteten med de svenska sprintdamerna, med Sundling i spetsen, ger henne energi. Att besegra blågula åkare är underbart, säger Skistad. Att få stryk av desamma desto värre.
Medaljceremonin senare på torsdagen, på torget i centrala Trondheim, ser hon inte fram emot.
Det blir jobbigt, säger Skistad.
Just nu är fokuset bara att ta sig igenom dagen.
