Algerna har fått dåligt rykte på senare år på grund övergödningen av Östersjön som förpestar badvikarna med giftiga blågröna algsoppor.

– Men faktum är att de allra flesta algerna är goda och behövs. Till exempel produceras hälften av jordens syre av alger. I Östersjön finns det runt tusen olika alger, men bara tio av dem är giftiga, säger Tony Cederberg, amanuens på Husö biologiska station. Han och docent Tore Lindholm, som verkat vid Husö biologiska station i fem decennier, står för den vetenskapliga delen av Ålands kulturhistoriska museums nya algutställning.

Naturens egna pigment

För den konstnärliga delen står Katja Syrjä med sina grafiska blad föreställande alger, gjorda av alger med pigment skapade av naturliga av material som jordarter, mineraler och växter.

– Det är första gången jag skapat undervattensfärger av pigment som jag omvandlat till akvarellfärger, säger hon.

Katja Syrjä har i många år utforskat de konstnärliga och naturvetenskapliga möjligheterna med att skapa konst av naturens egna material och färgämnen. Här på utställningen visar hon stora vackra stenlitografier av collageartade algskogar. På baksidan av verken sitter förklaringar och faktagenomgångar av vad de föreställer.

– På en del ställen har jag tecknat av alger utifrån Tore Lindholms mikroskopbilder, berättar hon.

Jätteförstoringar

Utställningen visar flera av dessa sällsamt vackra jätteförstoringar av alger, varav en del i verkligheten är så små som bråkdelen av en millimeter. De flesta bilderna är tagna på Husö biologiska station.

– Det är inte lätt att mikroskopfotografera så små levande organismer. Det gör bilderna speciella, att han fotograferat levande alger, säger Tony Cederberg.

Levande organismer rör på sig. I den här jätteförstoringen är en millimeters förflyttning enorm. Det krävs dessutom extra mycket ljus när man zoomar in så extremt. Det gör att bilderna är lite fantasieggande suddiga på ett sätt som påminner om rymdfotografier av fjärran nebulosor.

Talar till känslorna

Att kombinera vetenskap och konst har blivit allt populärare som pedagogisk metod.

– Konsten talar till känslorna och är därför ett bra sätt att nå människor som kanske är lite avtrubbade inför torra faktatexter, säger Tony Cederblad.

Katja Syrjä har länge intresserat sig för historiska vetenskapliga teckningar av i synnerhet kvinnliga upptäcktsresande.

– De gamla teckningarna är både vackra och värdefulla eftersom de bevarar bilderna av föremål som kanske inte längre finns.

Utställningen visas till den 7 maj.