Ålands Centralandelslag (ÅCA) har inlett ett nytt samarbete med Arla Oy, där ÅCA levererar mjölk till den nordiska mejerijätten under oktober och november 2024 och får tillbaka samma mängd under våren 2025. Enligt ÅCA:s vd Joakim Blom är syftet att optimera produktionen för båda parter. Arlas behov av mjölk är större under hösten, medan ÅCA:s produktion av ost gynnas av att ske på våren, då de kan lagra osten inför hösten när efterfrågan på ost är högst.
– Arla behöver mer mjölk på hösten och vi vill tillverka ost under våren. Det här bytet gör att vi kan optimera vår produktion, säger han.
Bytet gäller cirka 15.000 liter mjölk per vecka, vilket motsvarar omkring fem produktionsdagar som flyttas från hösten till våren. Under perioden oktober till november fortsätter produktionen vid ÅCA
mejeri i något mindre omfattning, men det blir inga större förändringar enligt Joakim Blom.
– Vi har en helt normal verksamhet, men några färre ostsatser under hösten. När vi får tillbaka mjölken i februari och mars kan vi tillverka extra mycket ost.
Nya vindar i relationen
Det nya samarbetet markerar en vändpunkt i relationen mellan ÅCA och Arla. År 2015 anmälde ÅCA Arla till Konkurrens- och konsumentverket (KKV) för att ha betalat överpriser till de åländska mjölkbönderna och ha missbrukat sin dominerande ställning. Efter utredning fann KKV inget stöd för att Arlas agerande hade varit konkurrensbegränsande, och avslutade ärendet utan ytterligare åtgärder.
– Jag var inte med när den konflikten pågick, men i dag har vi enbart haft positiva och samarbetsinriktade diskussioner med Arla. Även om det finns en historik, måste man någon gång välja att se framåt, säger Joakim Blom.
Han ser positivt på det nya samarbetet och hoppas att det kan leda till fler samarbeten i framtiden.
– Det är klart att det finns möjligheter att utöka samarbetet, men det är inget som diskuterats ännu. Vi börjar i mindre skala för att bygga upp ett förtroende.
För konsumenterna märks inte samarbetet direkt, säger Joakim Blom. ÅCA:s produkter finns på butikshyllorna som vanligt, medan Arla kan dra nytta av ökad mjölkvolym på den finska marknaden nästa höst.
