Han har ägnat hela sitt liv åt turismen. Därför är det inte så konstigt att Bengt Granberg i går utsågs till Årets turistföretagare.
Men på frågan vad han är mest nöjd med svarar han:
-De vilda djuren och båthuset.
TURISM Inför 80 turistföretagare fick Eckeröföretagaren Bengt Granberg i går kväll ta emot Ålands turismpris 2008. Man kan uttrycka det som att det sker efter lång och trogen tjänst - han har varit i branschen mer än 40 år!
Sanningen är mer komplex än så. Bengt Granberg har förvisso alltid arbetat långsiktigt men i själva verket är det kickarna i nyskapandet som hållit honom i gång.
-Jag är ingen förvaltare, jag är en byggare, säger Bengt Granberg.
Så har det egentligen alltid varit. Uppväxten hos mormodern som drev pensionat i samma hus Granberg i dag bor i har präglat denne driftige Eckeröbo rejält.
-Turisterna har alltid funnits i min närvaro. Jag kastade pil och varpa med dem, spelade krocket och badminton. Turismen växte fram i mig ända från början.
Byggde hus och möbler
Käringsundsbyn som skulle komma att bli hans största projekt började byggas 1967. Men redan tio år innan hjälpte han sin morfar med bygget av Käringsunds första sommarhus.
-Inte många vet det, men jag tillverkade nästa alla möbler i huset själv trots att jag inte var gammal, säger han.
Byggandet och skapandet har gått som en röd tråd i Bengt Granbergs verksamhet. Utveckling och innovation har följt med från början.
Men det spelar ingen roll hur duktig man är på att utveckla om det ändå inte blir ekonomi i det hela. Bengt Granberg har lyckats med det också och tackar bland annat de skatteregler som tidigare medgav fria avskrivningar på byggnader.
-Eftersom turismen är ojämn gjorde det att man goda år kunde avskriva mer och dåliga år mindre. Precis som det borde vara i dag, säger han.
Momsen borde sänkas
Turismen är i dag en av Ålands viktigare näringar. Men kunde, enligt Bengt Granberg, bli mycket bättre.
Till exempel:
-De fria avskrivningarna på byggnader borde omedelbart återinföras och spritskatten sänkas för restaurangerna. Det är nyckelfrågor för att på allvar få igång turismen igen, säger Granberg.
Svår fråga. Taxfreen gör ju det möjligt för rederierna att hålla låga priser vilket höjer inresandet vilket är bra för den landbaserade turismen.
-Jag tror inte sänkt restaurangmoms i land skulle störa rederiernas kommers överhuvudtaget. Den eventuella konflikten finns nog hos finska staten och Alko i så fall.
Testar nytt i vinter
Det säger sig självt att jobbet med turisterna inte lämnat tid över för så mycket annat. Men resa, det har alltid varit viktigt för paret Bengt och Bärbel Granberg.
-Då ska det ske på egen hand, inte i grupp, man ser så mycket mer när man åker ensam. Det borde alla turistföretagare göra oftare. Det ger influenser som kan användas hemma.
Bland resemålen trängs exotiska platser: Brasilien, Peru, Ecuador, Galapagosöarna, Nya Zeeland för att nämna några.
Vinterns långresa är inte helt bestämd än, med ett undantag.
-Vi ska på kryssning till Karibien, med Independence of the Sea. Det är första gången någonsin och ska bli spännande.
Inte ens när det kommer till resor är Granberg någon förvaltare. Det ska vara nytt och utmanande.
Ingen nedtrappning
För något år sedan sålde Bengt Granberg sitt livsverk Käringsundsbyn. Men några planer på att lägga av finns överhuvudtaget inte.
I huset han bor i finns fem rum öppna för turister på övervåningen. Runtom har han fyra uthyrningshus - sammanlagt 43 bäddar eller en medelstor anläggning.
-Och så har vi just köpt ett gammalt torp som ska bli uthyrningsstuga i toppklass så småningom.
Toppklass är också bara förnamnet till den lyxiga Långöjen som det närmast är kö till året runt.
Vad är det bästa av allt som Bengt Granberg åstadkommit i sitt yrkesliv?
-Hmm, svår fråga, kan inte svara.
Men efter en timme ringer han tillbaka.
-Jag vet. Två saker. Mina djur i vilthägnet för de skänker sådan ro åt både mig och alla gäster. De får både skrikiga barn och fyllhundar att tystna. Och så mitt båthus. Ett viligt båthus är något att vara extra stolt över.

Ålandstidningen