För femte året i rad anordnade Ålands countryklubb festival i Bastö.
Sol, öl, hattar och countrymusik var ett vinnande koncept även i år.
FESTIVAL Solen hjälpte countryfestivalen på traven på fredagskvällen, det var betydligt folktätare än på fjolårets inledningskväll.
- Vi siktar på att få hit totalt 2.000 personer under två kvällar, säger Kirsti Vördgren, vice ordförande i Ålands countryklubb som anordnar festivalen.
För festivalens femte upplaga har klubben enligt Vördgren valt att satsa på mer kända artister. Rednex och Sonja Biskop Band är huvudakterna och åländska Soundway fungerar som husband.
- Rednex är nog de största som varit hit någonsin.
Countryfestivalen får dock fortsättningsvis finna sig i hård konkurrens från övriga evenemang.
- Det händer ju så otroligt mycket på Åland den här tiden på året, säger Kirsti.
Vad är countryfestivalen för dig?
- Det är att människor klär ut sig, kommer hit, slappnar av och roar sig.
Borde ordnas två gånger per år
Bernt Mattsson och Kristinamaj Eklund från Geta är två countryentusiaster som tagit sig till Bastö för att lyssna på livemusik och umgås.
-Jag har varit här alla fem gånger festivalen har anordnats medan Kristinamaj är här för andra gången, säger Bernt.
Vad tycker ni är det bästa med countryfestivalen?
- Att träffa folk, både sådana man känner och nya bekantskaper, säger båda.
-men det är synd att det är så sällan, det är svårt att lära känna folk då, säger Kristinamaj.
- Ja, jag tycker att sådant här borde anordnas vintertid också, två gånger per år vore lagom, säger Bernt.
Countryentusiaster
Runt ett långbord sitter ett gäng countryentusiaster och diskuterar. Festivalveteranerna Hannah Nordberg, Yngve Bjurne, Jennifer Nordberg, Peter Nordberg och Fredrik Lindeman har lockat med förstaårsbesökarna Dick Christenbrunn och Jörgen Nordberg till Bastö.
- Vi tycker det var riktigt bra förra året och det är kul att vara tillbaka, säger Hannah.
- Det är trevligt med en festival med countrymusik som omväxling, säger Fredrik.
- Rednex har vi lyssnat på tidigare, konstaterar gruppen unisont.
- Du vet, på 70-talet kom många världskända artister inom country till Helsingfors och då var jag där. Men sedan slutade de komma på grund av skatterna, säger Dick.
Kommer för sällskapet
Arne Ahtinen från Sverige har besökt countryfestivalen alla år den har anordnats.
- Jag kommer för sällskapet, säger han.
Ikväll ser han dock speciellt mycket fram emot Rednex:s uppträdande.
- Men jag kommer nog hit på lördagen också.
Vilken är din favoritartist inom country genom tiderna?
- Dolly Parton.
Ordningsvakt i countrykläder
Christian Lignell från Finström är medlem i countryklubben och jobbar på fredagskvällen som ordningsvakt. Även han har besökt festivalen samtliga år.
- Det jag uppskattar är hela festivalstämningen i sig, vad gäller artister är jag en allätare, säger han.
Är det här en bra plats för countryfestivalen?
- Jag tycker det, det börjar ju bli inkört nu så fler och fler hittar hit.
Vad är countryklädsel för dig?
-Jeans, boots, skjorta, väst och hatt förstås. Alla hattar fungerar lika bra, det skulle ju vara tråkigt om alla såg likadana ut.
Given favorit
Thomas Magnusson från Geta och Oscar Danielsson från Finström är två av festivalens yngre besökare.
- Det är skönt att vara här, det är bra att det är på landet och att det kommer mycket folk, säger Oscar.
- Rednex är grymma, säger Thomas.
Vilken countrylegend som herrarna föredrar råder det ingen tvekan om:
- Johnny Cash, svarar de båda snabbare än du hinner säga countryfestival.
Klockan har passerat tio och Rednex har börjat sin spelning. Ett myller av hattar rör sig närmare scenen.

Ålandstidningen