Katarina Gäddnäs är född och uppvuxen i Finström. Hon gick i skola i Godby, både låg- och mellanstadiet samt högstadiet.
– Men alla somrar, tills jag blev tonåring, tillbringade vi hos pappas släkt i Österbotten. 
Under högstadietiden hade Katarina planer på att bli skådespelare eller präst.
– Det var under den tiden som kvinnor fick möjlighet att bli präst. Men jag hade också planer på att bli journalist eller läkare. Jag har senare provat på det mesta, förutom läkare, säger hon.
Efter högstadiet tog Katarina studenten vid Ålands lyceum. Hon trivdes bra i lusse och med alla nya studiekamrater.
Dessutom studerade hon vid musikinstitutet och hade ofta väldigt långa dagar.
– Jag sjöng med i olika ensembler och hade övningar nästan varje dag. Jag for hemifrån 7.30 och kunde komma hem först vid 22.
Hon spelade också teater och var bland annat med i Eld, som Robert Liewendahl regisserade och som sattes upp i stadshuset.
Prioriterade teologistudierna
Efter att Katarina tagit studenten ville hon söka in till teaterhögskolan i Helsingfors. Men det året var det inte några antagningar dit.
– I stället började jag studera teologi i Åbo. När jag väl börjat med studierna där lade jag allt annat på hyllan. Jag trivdes så bra. Vi var många ålänningar där och vi hade en fin gemenskap. Dessutom kunde man åka hem när man ville för det var så billigt att flyga på den tiden.
Under studietiden blev Katarina tillsammans med Peter Karlsson.
– Första året jag studerade i Åbo jobbade han på Åland. Men sedan kom han till Åbo och började studera teologi han också. Vi kunde inte riktigt bo ihop till en början men efter att vi gift oss 1991 så levde vi tillsammans.
Paret fick sitt första barn 1992 efter tre års studier. Erin hade svårt att sova och det blev väldigt tungt med studierna för Katarina.
– När jag sedan väntade mitt andra barn, Alva, och då kändes det övermäktigt med studierna.
Eftersom Katarina och Peter hade gått alla obligatoriska kurser valde de att flytta tillbaka till Åland.
– Jag kände att jag hellre ville att barnen skulle växa upp här än i Åbo, säger Katarina.
Trivdes på Kökar
Katarina var hemma med barnen tills Alva var ett år. Sedan jobbade hon som religionslärare i Godby högstadieskola.
Hon kände också att hon ville satsa på skrivandet och 1997 kom hennes första bok ut.
– Efter det försörjde jag mig som författare. Inte genom att ge ut böcker men på stipendier, bokmässor och annat.
1998 hade familjen flyttat till Kökar och där hade Katarina tid att skriva medan barnen var på dagis. Där föddes också Leo och Klara.
– Sedan flyttade vi till Vårdö och bodde där i ungefär ett och ett halvt år. Men vi längtade tillbaka så det blev Kökar igen.
Där jobbade Katarina med olika saker. Hon var skolassistent, jobbade med Franciskusdagarna och hon hade hand om gästateljén dit det kom många intressanta personer. Dessutom har hon haft hand om litteraturdagarna.
– Jag fick många internationella kontakter då jag jobbade på Kökar som jag fortfarande har kontakt med. Jag har alltid varit intresserad av konst men inte målat själv. Målandet har jag nu tagit upp i år.
Eftersom Katarina skrivit en hel del och gör det nu även i arbetet kände hon att hon ville göra något annat.
– Därför började jag måla. Jag var först på en målarreatret och blev fast. Sedan har jag också varit på kurs med Henrika Lax och nu målar jag varje dag. Det är ett bra sätt för mig att slappna av.
Valde prästvigning
Katarina sjunger också med i flera körer men under denna coronavår har målandet blivit en viktig del av hennes fritid.
Hon har provat på mycket och är fortfarande intresserad av mycket.
– Jag har också varit politiskt aktiv men som präst vill jag inte känna mig bunden så dagspolitiken får vara för mig.
2010 när Katarina och Peter separerade och hon blev ensam med barnen på den stora släktgården kände hon att hon akut behövde ett fast arbete.
– Jag började studera igen och göra mig klar till präst. Jag läste i rasande fart. Jag fick sedan erbjudande att doktorera men kände att jag hellre ville ansöka om att prästvigas. 
Den 27 maj 2018 blev Katarina prästvigd till en tjänst i Jomala församling.
– Jag hade då ansökt om tjänsten som sjukhuspräst men den gick till en annan. Jag hade en jättefin första tid i Jomala men då de ringde och frågade om jag ville ha tjänsten som sjukhuspräst, eftersom hon som fått den tackat nej, sa jag direkt ja.
I september 2018 började Katarina tjänsten som sjukhuspräst och församlingspastor i Mariehamns församling.
– Jag känner att det är det här jag vill göra. Karin Sandholm som var sjukhuspräst då jag var ung betydde så mycket för mig då och jag känner att om jag får betyda lika mycket för en enda som hon betytt för mig är det värt allt. Katarina trivs jättebra med sitt arbete men hon är också öppen för att det kan hända olika saker.
– Jag har nu bestämt att gå en lång specialiseringsutbildning och göra mig behörig till kyrkoherde. Men jag jobbar hellre med människor än med papper också i framtiden.
» Födelsedag 50 år Katarina GäddnäsNamn: Maria Katarina Gäddnäs.Född: Den 28 augusti 1970 i Finström.Bor: I Mariehamn.Yrke: Präst, församlingspastor, sjukhuspräst.Familj: Barnen Erin, Alva, Leo och Klara samt barnbarnet Noa.Intressen: Konst, måla, böcker, musik, trädgård, skärgårdsliv, meditation och stilla bön.Firar: Firar födelsedagen på retreat. Firar med fler mindre fester under året.

Nina Eriksson