Hundratals löpsugna i alla åldrar samlades i lördags vid Käringsund i Eckerö för att delta i någon av de fyra olika sträckorna i semesterloppet.
Trots avsaknaden av de vanligtvis många svenska löparna, var startfältet i år brett och Ia Colérus som räknade ner för start i de olika loppen, tror att det kan vara frågan om ett rekord gällande antalet åländska startande.
– Vi är åtminstone positivt överraskade över antalet deltagare, säger hon inför starten.
Först av alla startar löparna i loppet över tolv kilometer, en stund senare hörs glada tillrop medan ”Peppi pirat”, maskoten i form av en ekorre, håller uppvärmning för de allra yngsta deltagarna som någon stund senare gör sig redo för loppet över en kilometer.
– Djupa andetag in genom näsan och ut genom munnen, och nu skakar vi loss kroppen, lyder uppmaningen.
Tredje gången
I målfållan står förväntansfulla föräldrar som ska ta emot de unga hjältarna som för sin insats tilldelas en medalj men också frukt, bulle, sportdryck och en valfri leksak.
Nedräkningen för barnens lopp inleds, med klar stämma räknar Ia Colérus ner från tio till noll och plötsligt rusar en hord av små pigga ben för allt vad tygen håller.
Först av alla i mål är Felix Johnsson med nummer 316 på bröstet. En mycket stolt pappa, Sami Johnsson berättar att han har ”mycket spring i benen” och att hans intresse för löpning har skjutit ordentlig fart den senaste tiden.
Mamma Monika Johnsson säger att det är tredje gången sonen deltar i loppet.
– Jag brukar spara nummerlappen och på den antecknar jag hans tider, det kan vara kul för honom att följa utvecklingen, säger hon.
Själv är Felix Johnsson relativt fåordig, kanske mest på grund av andfåddheten.
– Men jag är jättenöjd, säger han mellan andetagen.
Familjetillställning
På plats finns flertalet barnfamiljer, bland dem sexåriga Stella Nordlund med två år yngre systern Alva Nordlund och mamma Elina Strömborg samt pappa Daniel Nordlund.
Alla fyra ställde upp i loppet och bra gick det. 
– Det var egentligen Stellas kompis Amelia som drog med henne till loppet, då passade vi alla på att springa, säger mamma efter målgång.
Det stora loppet, det över tolv kilometer, vanns av skidåkaren Isac Holmström följt av Pontus Sjöblom. Snabbaste dam runt banan var Karina Danielsson följt av Tove Reymers och Linda Perander.
 

Peter Pussinen