Den första och hittills enda direktflygningen mellan Mariehamns flygfält och Rhodos är i princip fullbokad på söndagen – 186 av 189 platser i planet är reserverade.

Klockan halv åtta på morgonen, en timme och 40 minuter innan flyget går, löper en kö till de två incheckningsdiskarna – och många passagerare har redan hunnit gå igenom säkerhetskontrollen.

Arrangemanget har gjorts möjligt genom researrangören Aventours, som meddelat att det kan bli en fortsättning på direktresorna från Åland ut i Europa om intresset är tillräckligt stort. Bolaget, med huvudkontor i Vanda, arrangerar resor bland annat till destinationer som Cypern, Kreta och Kos. Nästa år utökas utbudet med Portugal.

Tanja Sabel är till vardags chef för Mariehamns flygplats, men just den här dagen ska hon själv ut och flyga.

– Min dotter är två år och då är det ganska smidigt att kunna resa så här direkt från Mariehamn.

Resenärerna har kunnat välja mellan ett tjugotal olika hotell.

– Vi har valt ett som är barnvänligt och som har all inclusive, sedan är det säkert andra som valt att bo i centrum, säger Tanja Sabel.

Hakade på sent

Flera av resenärerna säger att de slog till eftersom lösningen sparar tid som annars skulle gå till att åka färja och eventuellt behöva övernatta på något hotell vid Arlanda.

– Vi spontanbokade för några veckor sedan, och skulle inte ha gjort det om det inte gick att flyga direkt, säger Jenny Karlström.

Kan ni tänka er att åka om det ordnas något liknande igen?

– Absolut!

Ann Dolke åker tillsammans med pensionerade kollegor från Trobergshemmet. Hon bokade resan genom Axtours för två veckor sedan. Visserligen är hon lite flygrädd, men att åka ner till solen och värmen tillsammans med trevligt sällskap var det svårt att säga nej till.

– Jag såg att de gick ut med att det fanns lediga flygstolar och tänkte ”vad fasen, jag far väl med då”.

Det visar sig att några av de yngre passagerarna ska flyga för första gången, vilket förstås är lite pirrigt. På frågan vad de ser mest fram emot att göra på Rhodos svarar nästan alla barn samma sak:

– Att bada och äta glass!

För sådana aktiviteter verkar vädret lovande nere i Grekland – prognoserna visar sol och omkring 30 grader i princip hela veckan.