2004 kom första upplagan av ”Familjer & gårdar i Sottunga” ut. En komplett förteckning över de människor och boställen som funnits på Sottunga sedan 1535. Den upplagan är slutsåld sedan länge. Björn Rönnlöf skänkte ett exemplar till varje hushåll på ön.
– Men intresset för boken har fortsatt vara stort och jag har funderat på att ge ut en ny upplaga i kanske tio år, berättar han.
För tre år sedan inledde han arbetet som nu alltså är klart. Den första upplagan var ingen lättviktare och den nya är en ännu tjockare tegelsten på 1,7 kilo fördelade över 680 sidor.
Samma upplägg
– Den nya upplagan är disponerad på samma sätt och har med allt material som den förra, fast jag har passat på att rätta de fel som fanns. Men sedan har jag fyllt på med nytt material alla de människor som tillkommit under de senaste 20 åren. Och mycket tack vare sökmöjligheterna på nätet har jag kunnat ta reda mycket mer om emigranterna. Där det i den förra upplagan bara stod ”utflyttad till USA”, kan jag nu berätta vart flytten gick och hur släkten växte där borta.
I sitt privata arkiv har Björn Rönnlöf en unik samling Sottungafoton.
– Jag har drygt 800 bilder som jag identifierade på 1960-talet genom att besöka alla gårdar, låna fotoalbum och be om hjälp med namnen på de människor som syntes. Det är ett arbete som inte skulle gå att göra längre.
I den nya boken har han utökat bildmaterialet med ytterligare 200 fotografier till totalt 825 bilder.
– Nästa alla är av avlidna personer. Det är mest porträtt, men även en del grupper.
Berättande plats
Björn Rönnlöf har samlat på historier om Sottunga hela livet.
– Sottunga är en berättande plats. Man pratar fortfarande om människor som fanns för 100 år sedan. Och jag har noterat och samlat i pärmar allt vad jag fått höra.
Det är inte bara huvudlandet Sottungas släkter som tas med. Här finns alla holmar som haft närkontakt med Sottunga.
Björn Rönnlöf beskriver sin drivkraft som en brinnande kärlek till hembygden
– Jag är ju från Sottunga ursprungligen och senare flyttade jag tillbaka hit. Jag tycker att det är roligt att få möjlighet att dela med mig av det jag samlat på mig till andra. Dessutom har ju alla Sottungabor bidragit till böckerna.
Den nya upplagan är tryckt i 500 exemplar.
– Nu borde den hålla ett tag, men det är klart, vi får se vad som hinner hända här under de kommande tio åren.
