Sally Salminen är mitt i livet. Hon är världsberömd författare och befinner sig på ett hotellrum i norra Finland. Uppdraget är att rapportera patriotiskt om vinterkriget. Förväntningarna på henne är enorma. Men hon har börjat tvivla på vad hon verkligen tycker om kriget. Håller hon på att gå vilse i sitt skapande och i sitt liv?

Det är grundtemat för litteraturvetaren och Sally Salminen-biografen Ulrika Gustafssons monolog ”Skriva eller dö” som just nu repeteras på stadshusets scen. Ylva Ekblad gör rollen och Johan Karrento står för regin.

– Det är den rebelliska Sally som jag blir fångad av. Som inte vill tvingas in i ett fack, men som samtidigt känner att hon håller på att gå vilse. Jag tror att många kan relatera till den känslan, säger Johan Karrento.

Ylva Ekblad fyller i:

– Och hon ger inte upp. Trots att det skaver måste hon gå sin egen väg. Hon rycker upp sig. Vreden drar henne framåt.

Kände sig fri

Ylva Ekblad berättar att hon inte visste så mycket om Sally Salminen innan hon engagerades till projektet.

– Jag hade inte läst ”Katrina” till exempel. Men det har gjort att jag känt mig fri i mitt utforskande. Det är inte den verkliga Sally Salminen jag försöker återskapa, utan så som jag tolkar henne.

Det finns en frihet i att gestalta en verklig person som omgivningen inte vet så mycket om hur hon egentligen var.

– När man spelar exempelvis Tove Jansson på Lilla teatern i Helsingfors har publiken med sig starka färdiga bilder.

Sex scener

Monologen är uppdelad i sex scener, från sex olika skeden i Sally Salminens liv. Publiken får till exempel träffa henne i handelsboden hemma på Vårdö och i New York i samband med det sensationella genombrottet med Katrina. Ylva Ekblad förklarar att hon växlar mellan att vara tillbakablickande berättare och att gestalta Sallys Salminens upplevelser.

– Vi har i princip gjort om manusets scenanvisningar till berättade partier, säger Johan Karrento.

Pjäsidén föddes för snart fem år sedan då Ulrika Gustafsson frågade sin gamle vän Johan Karrento om han inte kunde skriva ett manus om Sally Salminen.

– Men det vore ju helt befängt att jag skulle göra det när det är Ulrika som är experten på Sally och dessutom kan skriva.

Sedan har de två tillsammans med Ylva Ekblad bollat idéer och justerat det färdiga manuset.

Två års paus

– Det är en bra text som är lätt att ta till sig och hänga med i, säger Ylva Ekblad, som i och med denna föreställning återvänder till scenen efter en tvåårig pandemipåtvingad paus.

– Det känns naturligtvis härligt att få jobba igen. Men ju närmare föreställningen vi kommer desto mer nervöst blir det. Man kan ju bli skräckslagen vid blotta tanken på att man ska stå där helt ensam på scenen, med hundra procents oavbruten närvaro.

Men med 30 års erfarenhet av yrket är hon ändå rätt lugn. Hon har gjort monologer förut. Många ålänningar minns hennes föreställning ”Maria Magdalena” som drog fulla hus för 15 år sedan och åkte på en lång turné.

Den 11 mars är det premiär för ”Skriva eller dö”, som bara ges i ett fåtal föreställningar.