Landskapsregeringen (LR) erbjöds att få en gränsbevakningsbåt att använda som skolfartyg, men avböjde erbjudandet på grund av praktiska och ekonomiska skäl.

– Ja, det stämmer att landskapet blev erbjudet ett fartyg utan kostnad från gränsbevakningen under förra mandatperioden, 2022 eller 2023. Men fartyget hade behövt rustas upp och registreras om, vilket hade inneburit rätt betydande kostnader, säger utbildningsminister Annika Hambrudd (C).

”Skolorna visste”

LR:s beslut att sälja det nuvarande skolfartyget, ms Michael Sars, har väckt starka reaktioner. Facebookgruppen ”Rädda skolfartyget ms Michael Sars” har snabbt fått långt över 1.000 medlemmar, och en namninsamling planeras för att överlämnas till LR i protest. Enligt rektorer vid sjöfartsutbildningarna kände de inte till planerna på försäljningen.

– Jag blev förvånad över att läsa i media att högskolan eller gymnasiet inte skulle ha varit informerade. Informationen har gått till skolorna, säger Annika Hambrudd.

Hon menar att Michael Sars inte har utnyttjats i önskad utsträckning de senaste åren, trots försök att minska kostnaderna för skolorna genom lägre interndebitering.

– Under 2023 gjorde utbildningsbyrån tillsammans med högskolan, gymnasiet och Alandica Shipping Academy, Ålands sjösäkerhetscentrum, ett stort arbete för att sänka kostnaderna. Trots detta har det visat sig att skolorna inte planerar att använda fartyget 2024 och 2025, eftersom de bedömer att de inte har behov av det.

Kostnaderna för Sars

Driften av Michael Sars uppskattas till cirka 574.000 euro per år, i budgetförslaget för 2025 har LR avsatt 374.000 euro för att hålla fartyget i drift under vårterminen. Annika Hambrudd understryker att LR måste hålla sig till besparingskraven.

– Jag förstår känslorna kring Michael Sars, men vi har ett kostnadstak i budgeten att följa, säger hon.

Sjöfartsutbildningarna bedöms av Hambrudd vara starka även utan ett eget skolfartyg, och hon påpekar att många högskolestudenter väljer att studera i Åbo för att utbildningen där anses mer flexibel.

– Vi har investerat i moderna simulatorer, och vi har också ett reservfartyg som kan användas för praktisk träning. Vårt mål är att säkerställa en kompetent sjöfartsutbildning.

Samtidigt konstaterar hon att Michael Sars är ålderstiget och att omfattande renoveringar skulle krävas inom de närmaste åren, vilket gör det ekonomiskt oförsvarbart att behålla fartyget.

– Det är sanningen, det börjar bli gammalt.