Finnlines ro-pax-fartyg Finnswan anlöpte och lade till i Mariehamn för första gången på onsdagen. Anledningen var att testa om Mariehamns hamn kan användas som nödhamn när det inte går att lägga till i Långnäs.

– Redan för ett och ett halvt år sedan tänkte vi att vi måste ha ett alternativ. Det blåser ganska hårt i Långnäs och några gånger per år är det omöjligt att komma in i hamnen, säger Tom Pippingsköld, vice vd för Finnlines.

Provangörandet gick ”fantastiskt bra”, säger han, och är nöjd med kaptenen Mattias Fröbergs insats.

Att det var Finnswan som valdes ut för testet är för att fartyget är mest lik de kommande nybyggena, ro-pax-fartygen Finnsirius och Finncanopus. 

– Vi har inte tagit något beslut om att börja använda Mariehamns hamn, men det är möjligt. Om det passar våra fraktkunder kan det hända att vi börjar angöra Mariehamn på veckoslut, säger Tom Pippingsköld.

Blir miljövänligare

Dessutom är tre ro-ro-fartyg på kommande som ska trafikera andra linjer i Europa. De får namnen Finneco I, II och III.

Den sammanlagda satsningen med fem nya fartyg är en investering på 500 miljoner euro. De är alla hybridfartyg, vilket innebär att de drivs på diesel, men laddar samtidigt upp stora batterier som sedan står för fartygens elförsörjning när de ligger i hamn. Enligt Tom Pippingsköld gör tekniken att fartygen inte kommer att ha några avgasutsläpp så länge de ligger i hamn.

– Det är en halv miljardsatsning på vår profilering som ett miljövänligt företag. Finnlines vill inta paradplatsen med miljövänliga fartyg inom branschen, säger han.

Han konstaterar att det är en stor satsning.

– Men vi vill vara först. Det är en fin strategi som vi är jättestolta över. Hållbar utveckling är något som alla branscher måste gå in för, inte bara rederierna.

Fler passagerare

Även passagerarkapaciteten ökar med de nya ro-pax-fartygen. I dag tar Finnlines fartyg som mest 550 passagerare, medan de nya kan ta 1.100.

Trots att passagerarkapaciteten fördubblas gör rederiet inte någon satsning på passagerartrafik, säger Tom Pippingsköld.

– Det vill jag verkligen betona. Vi är ett fraktbolag och betjänar våra fraktkunder i Finland, på Åland, i Norden och i Europa. Frakt är det bärande benet.

Hur ser du på konkurrenssituationen med de andra passagerarrederierna?

– Jag tycker inte att vi konkurrerar på samma segment. Vi har fraktkunder och nu kan vi ta fler nytto- och yrkespassagerare.

Däremot har man valt att höja servicenivån för passagerarna, bland annat genom större restaurangutbud och större lounge.

Det låter ändå som att ni satsar en del på passagerartrafiken?

– Vi är inte inriktade på nöjesresenärer. Vi har inga shower utan lugn och ro är fortfarande konceptet.

Fraktsatsning

De två kommande fartygen är 235 meter långa vardera och har 5.100 fraktmeter. Det största fraktfartyget som i dag trafikerar på linjen Kapellskär-Långnäs-Nådendal har 4.200 fraktmeter.

Det är där konkurrensen med andra rederier ligger, menar Tom Pippingsköld.

– De andra tar mer frakt än tidigare. Tidigare hade de nöjesresenärer och bilar, men inget utrymme för frakt. Nu är det hårdare konkurrens på fraktsidan.