I dag återupptas musiktävlingen ”The Voice of Finland” efter coronauppehållet. Åländska deltagaren Emilia Alm är en av 16 återstående artister som från och med fredag den 11 september ska uppträda i direktsändning för att göra upp om segern.
– Det känns så skönt att äntligen få komma i gång igen, jag börjar verkligen bli taggad nu, säger hon.
Ålandstidningen träffar en sprudlande glad och förväntansfull Emilia Alm i hennes lägenhet i Mariehamns centrala delar. 
Tidigare år har hon sökt till motsvarande program på svensk tv, främst med språket i åtanke.
– Men sedan tänkte jag att varför inte pröva även i Finland, det är ju trots allt mitt hemland. Sedan råkade jag se att man sökte efter deltagare och bestämde mig för att skicka in en video, och på den vägen är det.
Apropå språket, du sjöng ju Molly Sandéns låt ”Sand” på svenska med stor framgång i finsk tv. Hur har du blivit mottagen av den finländska publiken?
– Det var verkligen speciellt eftersom låten var på svenska och det gladde mig oerhört att folk tog till sig låten så som de gjorde. Det kom en del negativa kommentarer på sociala medier men jag har inte mött något större motstånd på grund av svenskan.
Vågar tro på sig själv
Programmet har haft uppehåll sedan slutet av mars och enligt grundplanen skulle vinnaren ha utsetts redan i slutet av april månad.
– Jag får se det som en extra chans att synas och kanske göra mig ett namn som artist, säger hon med något drömmande i blicken.
Ni 16 som är kvar är ju trots allt konkurrenter, märks det av mycket eller har ni blivit kompisar?
– På grund av coronasituationen och uppehållet har vi inte riktigt hunnit bli så bekanta med varandra, men vi har hållit kontakten med varandra under sommaren. Vi har också gått ut en del tillsammans och pratat mycket så vi är på god väg att bli en tajt grupp.
Tycker du att du genom ditt deltagande i The Voice har utvecklats som artist?
– Absolut. Innan programmet hade jag inte stått så mycket på en scen eller varit med i tv. Jag har lärt mig mycket och vågar nu utmana mig själv mer gällande min sång, säger hon och fortsätter:
– Jag vågar liksom lita mer på mig själv nu – lita på att jag klarar av saker.
Hur går det till när det väljs vilken musik du ska uppträda med?
– Jag får skicka förslag på låtar jag tycker om så juryn kan känna av stilen jag gillar. Sedan väljer de en låt utgående från den stilen.
Vad blir det för låt på fredag om en vecka?
– Det kan jag inte avslöja, men jag kan säga så mycket att jag tycker ju mest om lite lugnare ballader.
Ser sin namne som favorit
Under uppsamlingsavsnittet som visas på finska Nelonen (fyran) i morgon blir det en påminnelse om det artisterna har presterat hittills i programserien och röstningen via telefon och sms inleds också redan i morgon.
– Sedan åker jag till Åbo till nästa fredag. Allt avgörs under de kommande tre veckorna, så det är bara att hoppas att jag blir kvar så länge som möjligt.
Vilka förhoppningar och målsättningar har du gällande ditt musicerande?
– Som många andra drömmer jag om att slå igenom och att kunna livnära mig på musiken. Den drömmen har jag haft hela livet.
Utöver sitt eget artisteri tror Emilia Alm mycket på sin konkurrent och namne i tävlingen,  Emilia Virlander.
– Hon är riktigt vass, hon har rösten och imagen och är nästan en färdig artist redan. Vi har ganska liknande stilar också.
Hur ser era instruktioner och säkerhetsrutiner gällande coronaläget ut inför livesändningarna?
– Vi har fått en hel del förhållningsregler, bland annat eftersom vi kommer att ha publik under programmen. Vi får inte kramas och vi har fått restriktioner gällande var vi får röra oss. Det finns också munskydd och handsprit till vårt förfogande.
Familjen på plats i Åbo
Emilia Alm lyssnar själv mycket på just Molly Sandéns musik för att hitta inspiration.
– Men det blir också mycket Zara Larsson, Ariana Grande och andra moderna popartister.
Har du något råd till unga aspirerande artister?
– Det kan låta lite klyschigt, men det är oerhört viktigt att aldrig ge upp! Att tro på sig själv och att våga tro att man kan bli precis det man vill, bara man jobbar tillräckligt mycket på drömmen.
Att inte härma andra artister är också viktigt, enligt Emilia Alm.
– Försök hitta ett eget uttryck, en egen identitet som artist. Det är svårt, men allt går som sagt.
När kosan styrs mot Åbo och kvartsfinal i ”The Voice of Finland”, följer hennes trognaste fans med – familjen.
– Det känns bra att få stöd av mina närmaste, säger hon.
Ponera att det skulle bära hela vägen till final och vinst, ser du dig då som en artist som i första hand ska ta Finland med storm?
– Vinnaren får ett kontrakt med Universal Music i Finland och skulle det gå så bra, får jag försöka vinna finländarnas hjärta först. Men då sjunger jag nog på engelska.
Stort lycka till i direktsändningarna!
– Tack så jättemycket, jag ser fram emot det.

Peter Pussinen