Inför årets bilfria dag byter Mariehamns stad taktik. Ingen gata kommer att stängas av, i stället vill man väcka diskussion med utgångspunkt i en debatt om Föglötunneln.
MILJÖ -Det har blivit för mycket negativitet när vi har stängt av gatorna tidigare år. Vi har fått intrycket att det har motverkat sitt syfte, säger stadens miljöchef Jan Westerberg.
Den 22 september uppmanas alla invånare att lämna bilen hemma och fundera på hur man med sin livsstil kan minska sin negativa påverkan på miljön.
Då arrangeras den bilfria dagen återigen i Mariehamn. I år med ett annorlunda upplägg än tidigare. Avstängda gator ersätts av debatten "Tunnelseende" om Föglötunneln under ledning av Christian Pleijel. Jan Westerberg har sin uppfattning klar.
-Satsningen är en halvmessyr eftersom tunneln bara kan ta biltrafik. Det liknar en amerikansk lösning där det inte är möjligt för fotgängare och cyklister att ta sig fram, säger han.
"Bo nära jobbet"
Jan Westerberg vet vad han vill föra fram i debatten om bilåkandet. Han efterlyser en ordentlig regionplanering på Åland.
-Det finns sexton kommuner och alla vill locka invånare genom attraktiva områden. Det leder till att allt fler pendlar till Mariehamn. Utvecklingen är inte hållbar för miljön och vi får trängsel och parkeringsproblem.
Vad är alternativet?
-Att folk bosätter sig nära sin arbetsplats. Pendlande är ett av våra stora miljöproblem på Åland.
Men i Mariehamn är tomterna dyra och det är brist på mark. Hur ska det gå till?
-Man måste inte bo just i Mariehamn, men i någon kommun i närheten, som Jomala. Där finns det mycket tomtmark.
Det där är knappast populära åsikter på landsbygden, räcker det inte med att uppmuntra folk att åka kollektivt?
-Det är svårt att göra kollektivtrafiken till ett tillräckligt bra alternativ till bilen. I så fall borde landsbygdskommunerna planera ny bebyggelse vid platser där det är lätt att ha en bra kollektivtrafik.
Principiell fråga
Jan Westerberg tillstår samtidigt att han själv bor i fritidshuset i Saltvik och kör in till arbetet i Mariehamn varje dag.
-Men jag har flyttat på senare år och förbereder mig inför pensionen då jag ska slå mig ned på heltid. En barnfamilj borde inte göra som jag, med barn krävs ännu mer körningar.
Men i jämförelse med andra regioner, har vi ett stort bilproblem i Mariehamn?
-Nej, inte speciellt, vi har inget jätteproblem, men det är en viktig principiell fråga och det skulle inte hålla om hela jordens befolkning måste köra tre mil varje dag till jobbet.

Tone Nordling