Turistveteranen Olof Salmi har ledsnat på att dra det stora lass som arrangemanget av Gäddfestivalen på Sandö innebär.
-Kommer ingen med och hjälper till blir det ingen gäddtävling i år, säger han.
FISKE I helgen arrangeras Getadraget, traditionellt en av de mest populära gäddfisketävlingarna på Åland. Som mest har man haft uppemot 140 lag med i tävlingen.
Getadraget sägs också ingå i ÅM i gäddfiske, den tävling som Mapa Fishing Team i fjol vann för makalösa tionde året i följd efter en finish som bland annat inkluderade en vinstgivande 11,5 kilos bjässe i Sandösund!
Ingen ÅM-tävling?
Vad det egentligen blir av årets gädd-ÅM står skrivet i stjärnorna. Av alla lag som deltog i Brändötävlingen första helgen i september är det inte ens en handfull som deltar i resten av ÅM-tävlingarna, för närvarande Getadraget och Bovikshugget.
Om Sandösunds camping med Olof Salmi ställer in återstår alltså inte mycket.
-Jag tror det blir svårt att få ihop en vettig ÅM-tävling i så fall, säger Patrik Lehtonen, medlem i Mapa Fishing Team men i år utanför tävlingsruljangsen.
-Det har bara gått neråt när det gäller ÅM, säger han, det är färre lag och svårare att hitta arrangörer.
Inte ensam längre
Olof Salmi har vägt hit och dit när det gäller gäddfestivalen som brukar hållas som final på höstens ÅM-tävlingar, i år planerad till helgen 10-11 oktober.
-Känslomässigt vill jag fortsätta men jag vill inte dra allt ensam, säger han.
Dessutom är gäddtävlingen "en bra indikator" på hur mycket gädda det finns i vattnen.
-Det är bra att veta som turistföretagare. Om vi ska få hit turister som är villiga att betala bra gäller det att det finns mycket fisk, säger han.
Potentialen är han inte orolig för. Det är bara att se på det faktum att Mariehamn har fyra välsorterade fiskeaffärer på väldigt få invånare.
-Förklaringen är fisketuristerna österifrån. Det finns en väldig marknad i St Petersburg, säger han.
Dörr på glänt
Läget just nu är alltså att det inte ordnas någon gäddfestival den 10-11 oktober. Men Olof Salmi lämnar en liten dörr på glänt.
-Jag behöver hjälp med arrangemanget, hjälp med att ordna priser och med funktionärer. Det är för arbetsamt att sköta ensam, säger han.
Funktionärerna är nödvändiga för att hålla koll på tävlingsresultaten.
-Det går inte att fiska upp alla gäddor, då blir inget kvar till alla betalande turister. Det måste till Catch & Release och sådant kräver många frivilliga för att administreras.
Budskapet är tydligt: vill du ha en gäddfestival i Vårdö om två veckor, ring Olof Salmi.

Ålandstidningen