Den så kallade svininfluensan kommer att spridas på Åland och belasta sjukvården i höst, det är bara en fråga om i vilken utsträckning. Det menar Ålands hälso- och sjukvård som uppmanar arbetsgivarna att släppa kraven på sjukintyg och uppmuntra sjuka anställda att stanna hemma.
SJUKVÅRD -Om det blir som vi befarar är det många på Åland som kommer att bli sjuka samtidigt och behöva stanna hemma länge. Alla arbetsplatser kommer att drabbas.
Det säger Gunilla Häggblom som är hygienskötare på Ålands hälso- och sjukvård.
Hittills finns tre kända fall av den nya influensan på Åland, och det kommer att bli fler.
-Den är här och när skolorna börjar igen brukar vi se att influensasäsongen tar fart, säger ledande skolhälsovårdare Mona Himmelroos.
Det kombinerat med kyligare temperaturer leder till att bakterier och virus blir fler och sprids snabbare i samhället.
-Vi vill inte att folk ska bli uppskrämda, den nya influensan är inte farligare än en vanlig influensa, men den är mer smittsam. Om vi ska hindra smittspridningen behöver vi hjälp från alla håll, säger Birgitta Hermans som är klinikchef vid primärvården inom ÅHS.
Vädjar till arbetsgivarna
Hjälpen består i två delar: Den ena handlar om att minska smittspridningen, den andra om att avlasta sjukvården.
Gunilla Häggblom uppmanar alla arbetsgivare att minska på kraven på sjukintyg när influensan får fart.
-En del arbetsgivare kräver sjukintyg från första dagen, en sådan anstormning kommer vi inte att klara av, säger hon.
Därför vädjar Ålands hälso- och sjukvård till arbetsgivarna att tidigast kräva sjukintyg från femte sjukdagen.
-Och då hoppas vi att det ska räcka med ett intyg från en hälsovårdare eller sjukskötare och att man inte ska kräva läkarintyg.
Patienter med influensasymptom ska ringa till sjukvårdens influensatelefon och inte komma direkt till sjukhuset.
-Vi vill inte ha influensasjuka i väntrummen, säger Birgitta Hermans.
En särskild influensamottagning kommer att ta emot patienterna.
Efterhand kommer personal som redan har haft den nya influensan att ta emot patienterna eftersom man bara får den en gång.
Gå inte till jobb eller skola
För att minska smittospridningen går Ålands hälso- och sjukvård ut med några allmänna råd (se faktaruta). En viktig sak är att inte gå till jobbet eller skolan innan man är symtomfri.
-Man ska inte ha feber, hosta, snuva eller halsont, säger Birgitta Hermans.
-Det rådet gäller alla förkylningar, säger Gunilla Häggblom.
Offentliga inrättningar ska skippa alla återanvända handdukar och gå över till pappershanddukar. Skolorna råds även att uppmana eleverna att tvätta händerna före lunchen, något det slarvas med särskilt på högstadiet och uppåt, enligt Mona Himmelroos.
Skolelever som börjar visa influensasymptom under skoltid ska placeras i ett enskilt rum tills föräldrarna kan ordna med hemtransport.
Unga personer upp till 30-års åldern drabbas värst av den nya influensan, äldre personer har ofta hunnit bygga upp en bättre motståndskraft eftersom de har gått igenom fler influensaperioder.
Vaccin kommer i höst
Från oktober räknar sjukvården med att man kan sätta igång med att vaccinera ålänningarna mot den nya influensan. 50.000 vaccinationsdoser är beställda och alla över två års ålder kommer att omfattas av ett massvaccinationsprogram.

Tone Nordling