– Det märktes tydligt att det noteras om Åland är på plats eller inte. Det här året var vi ”hyresgäster” i Svenska Finlands folktings paviljong, så till nästa år ska vi lägga mer energi på att skapa en åländsk profil till evenemanget, med till exempel flaggor och skyltar, och förhoppningsvis kan vi stanna där längre då, säger vice lantråd Camilla Gunell (S).
Hon menar att Suomiareena är ett evenemang med ändlösa möjligheter för nätverkande, samtal och lärdom.
– Jag fick många inbjudningar till olika evenemang och diskussioner som jag tyvärr inte kunde närvara vid. Vi fick dock ett fint smakprov på vad det handlar om. Det finns stora möjligheter att skapa programpunkter om Åland och Svenskfinland med de medverkande ministerierna, partierna, organisationerna och rörelserna.
I övrigt är Suomiareena till majoriteten ett finskt påfund.
– Många finskspråkiga vågade sig dock på att prata svenska under vår Ålandsdag på Café Svenskfinland. Kocken Michael Björklund vann också många finska hjärtan då han alltid försöker tala finska enligt egen förmåga. Han serverade Ålandspannkaka och äppeljuice och samtidigt blev besökarna informerade om Åland, fortsätter Camilla Gunell.
Spetsat klimat
Enligt Camilla Gunell kunde man känna av det tillspetsade politiska klimatet i Finland även på Suomiareena.
– Det kändes i stämningen. Vi har ett intensivt politiskt läge i Finland för tillfället, med till exempel upptrappningen inför president- och riksdagsvalet.
Ålänningarna fick även förfrågan om man inte kunde belysa temat ”Åland som en del av Finland”.
– Vi borde absolut ha hållit en diskussion om Ålands plats i Finland. Vi tar med oss det förslaget till nästa år, eftersom det måste tas till debatt, säger Camilla Gunell.
Från Åland deltog, förutom Camilla Gunell, också ministrarna Mats Perämaa (Lib) och Mika Nordberg (MSÅ) samt Mats Löfström, Ålands riksdagsledamot, Jonny Andersen (Lib), vice ordförande i Folktinget, Lena von Knorring, chef vid Ålandskontoret i Helsingfors, Sverker Skogberg, public affairs-chef på Paf, Lotta Berner-Sjölund, vd på Visit Åland och kocken Michael Björklund. Veckan, som fokuserar på finsk samhällelig diskussion, arrangeras av tv-bolaget MTV och staden Björneborg.

Norah Lång