Christian Wikström, i dag lagtingsledamot, var infrastrukturminister när färjan beställdes från Norge för ett pris om 3,6 miljoner euro.
Brändös kommundirektör Egil Mattsson säger att landskapet borde ha så stor framförhållning att man inte köper en båt som inte fungerar på vintern. Vad är din kommentar till det?
– Om vi inte förändrar trafikstrukturerna, alltså minskar ner antalet fartyg, så har Åland inte råd att bara köpa nya fartyg. När vi förnyade flottan med det här fartyget var vi helt öppna och ärliga med att det kommer vintrar när det blir problem, säger Christian Wikström.
Såg till pengarna
Han berättar att man inför köpet av färjan gick igenom hur många vintrar de senaste elva åren som det hade blivit problem med ett fartyg av den här typen, det vill säga ett som saknar isklassning. Svaret blev två gånger.
– I de fallen hade vi tänkt använda Knipan. Men statistiskt sett blir det inga problem alls under de flesta åren. Sett till vad en ny färja kostar kontra vad en gammal kostar så är vi här i dag.
Menar du att man får vad man betalar för?
– Så är det. Ska man köpa nya fartyg ska man låna pengar till det, och det klarar Åland inte av rent ekonomiskt. Om vi inte förändrar trafikinfrastrukturen och minskar ner antalet fartyg är vi hänvisade till den här typen av lösningar.
Så på frågan varför färjan beställdes trots att ni visste att problem kunde uppstå svarar du att det handlar om pengar?
– Det handlar om pengar och ekonomi.
”En väldigt god affär” – så beskrev Christian Wikström köpet i en artikel i Ålandstidningen hösten 2022.
Tycker du, med facit i hand, så fortfarande?
– Det gör jag. Det var förväntat att något av den här typen skulle hända. Vi gick in i det här med öppna ögon och det är fortfarande en god affär, absolut.
