Maria Ström är född och uppvuxen i Jakobstad i Finland. Efter grundskolan utbildade hon sig till barnträdgårdslärare.

– Det var knepigt att hitta jobb i Jakobstad så jag jobbade bland annat i Larsmo kommun som barnträdgårdslärare, säger hon.

2001 flyttade Maria Ström med dåvarande maken till Åland. Hon fick ordinarie arbete som föreståndare i Lumparlands daghem där hon arbetade i 17 år.

– Sedan träffade jag Daniel och nu bor jag i Sund. Det är ingen stor sak att flytta bara man får vara med dem man älskar, säger Maria Ström.

I dag jobbar hon vid Trollsländans daghem i Jomala som barnträdgårdslärare och vice föreståndare.

– Jag trivs bra. Samtidigt håller jag nu på att studera. I och med att den nya barnomsorgslagen infördes tappade jag min behörighet som föreståndare. Nu studerar jag ett år för att få den tillbaka.

Maria Ström har både distans- och närstudier och om allt går som hon tänkt är hon klar i december.

– Jag behöver klara av frågorna om den åländska lagstiftningen. Men det ska gå bra hoppas jag.

På fritiden försöker Maria Ström att röra på sig så mycket som möjligt.

– Det beror årstid. Just nu är jag gärna ute i trädgården och i skogen. Jag plockar gärna kantareller. Blåbär kan jag plocka så jag får ihop till en paj.

Växthus och ateljé

På gården har Maria Ström ett växthus där hon odlar gurka, blommor och olika örter som basilika.

– Jag har också satt ner citronkärnor som grott. Det växer och är grönt men knappast blir det några citroner. Jag har också två avokadon. Sedan är jag fasligt förtjust i paradisträd och jag har jättemånga.

Alldeles intill huset har Maria Ström en köksträdgård där hon i år provat på något nytt.

– Jag har gjort en tre systrar-odling med ärter, majs och squash. Det har blivit riktigt lyckat. Egentligen är odling ett nytt intresse för mig. Tidigare när jag hade små barn hade jag helt enkelt inte tid.

Bredvid växthuset finns Maria Ströms ateljé där hon kan vara kreativ.

Vad pysslar du med där?

– Jag gör lite allt möjligt. Jag snickrar, jag gör glasfusing, målar och gör annan hobbykonst. I jobbet provar vi att göra saker i olika material med barnen och hemma gör jag också saker i olika material.

Hon samlar på gamla fönster och av dem skapar hon vitrinskåp och andra saker.

– Jag tycker också om att rusta upp gamla möbler.

Maria Ström är inte heller främmande för att använda sin kamera. Hon tar foton och klistrar in texter i bilderna som sedan blir kort eller tavlor.

– Jag gör också tavlor av annat. Min inspiration har jag fått av Guy Frisk. Jag var till hans ateljé och han berättade om hur han skapade tavlor på olika sätt.

Delta i marknader

I Maria Ströms ateljé finns en del alster som hon gjort. Tavlor i olika storlekar med olika motiv, smycken, tovade saker, kort och en hel del annat.

– Ibland har jag tänkt att jag i framtiden kanske skulle försöka livnära mig på konst och hantverk. Jag har möjlighet att jobba tills jag blir 70 år inom barnomsorgen om jag vill. Men jag har märkt att hörseln tar stryk i yrket.

Maria Ström tycker att det finns många duktiga hantverkare på Åland och därför försöker hon känna sig för och starta lite försiktigt.

– Det är min hobby men jag har fått lite små beställningar på olika saker av vänner och familj. Jag tycker att det är roligt att få lite utmaningar. Jag har en vision att jag någon gång ska delta i några marknader men jag behöver samla på mig ett lager av produkter till dess. Man behöver ha en liten buffert av saker innan man är med på en julmarknad eller skördefesten, säger hon.