Marilyn Granil-Virtanen är född och uppvuxen i Manila i Filippinerna. Hon hade inte några speciella yrkesplaner då hon var yngre. Det var först när hon kom till Åland som hon bestämde sig för att studera. Först studerade hon svenska vid Medis och sedan till servitör vid Ålands hotell- och restaurang-
skola.

– Jag började studera svenska först efter att jag fått min dotter. Jag måste kunna prata med mitt barn på svenska, säger hon.

Efter att Marilyn Granil-Virtanen kom hit till Åland började hon arbeta vid Chips Food. Där var hon sedan husmor fram tills hon gick på mammaledigt.

– Det var under mammaledigheten jag började tänka på att utbilda mig. Jag ville göra något mera.

Efter mammaledigheten utbildade hon sig till servitör. Men hon jobbar inte som det i dag.

– Jag började städa vid Inficon men sedan frågade jag om jag kunde få arbete som montör. Jag fick prova och det gick bra.

Vad gör du som montör?

– Jag monterar vacuumsensorer.

Marilyn Granil-Virtanen trivs väldigt bra på arbetet.

– Jag har flexibel arbetstid. Jag jobbar antingen mellan 6-14 eller mellan 8-16. Jag börjar gärna att jobba tidigt så jag kan sluta tidigare och sedan göra något annat, säger hon.

Umgås med familj och vänner

På fritiden umgås Marilyn Granil-Virtanen med familj och vänner.

– Tillsammans med dottern tar vi promenader och så går vi till simhallen. Jag kan inte simma men dottern tycker att jag ska lära mig. Jag ska prova, säger hon.

I Filippinerna sjöng Marilyn Granil-Virtanen i kör men sedan hon kom till Åland har hon bara sjungit hemma.

Varför sjunger du inte i någon kör här?

– Jag är för blyg. En kompis har frågat om jag inte kan komma med henne och sjunga i kör men det har inte blivit av.

I stället sjunger hon tillsammans med dottern.

– Hon är också väldigt blyg men jag hoppas att det blir bättre när hon blir större, säger Marilyn Granil-Virtanen.

Hon umgås också med vänner från Filippinerna.

– Vi samlas, äter och sjunger tillsammans. Alla tar med sig någon maträtt hemifrån. Jag tycker om filippinsk mat. Den är speciell. Alla filippinare tycker om att sjunga. Även om man inte sjunger så bra så sjunger man ändå.

Marilyn Granil-Virtanen tycker också om att laga filippinsk mat.

– Jag kan inte laga vanlig husmanskost, det får mannen göra. Men jag vill att dottern ska känna till och få smaka filippinsk mat också.

Ett bra liv

Senast Marilyn Granil-Virtanen var till Filippinerna var 2019. Hon hade även bokat resa 2020 men på grund av coronapandemin blev det ingen resa.

– Jag är ledsen över att jag inte kunnat resa. Min mamma bor där och jag vill gärna träffa henne.

Marilyn Granil-Virtanens mamma och bror har varit och hälsat på till Åland en gång.

– Mamma skulle gärna bo här men det går inte. Jag hoppas att hon kan komma och hälsa på oss i år.

Hon hoppas också att hennes äldre bror skulle kunna flytta till Åland, arbeta och bo här.

Själv tänker Marilyn Granil- Virtanen fortsätta att bo på Åland.

– Tidigare tänkte jag att när jag blir pensionär ska jag flytta till Filippinerna men så tänker jag inte längre. Jag har ett bra liv här.

Hur känns det att fylla 40 år?

– Jag har svårt att förstå att jag faktiskt fyller 40 år, säger hon och skrattar.