När Helsingfors Naturskyddsförenings utfärdsgrupp började planera resan till Åland tänkte de först att det skulle bli en dagsresa.

– Men efter att vi sett Henna Kettunens fina bilder som hon tog i fjol på sin resa till Åland bestämde vi oss för att det skulle bli fyra dagar så att vi skulle hinna med så mycket som möjligt, säger Mirja Reijonen.

När föreningen lade ut resan blev den fullbokad på cirka två minuter.

– Vi har plats för 53 stycken men det var 70 som visade intresse. Nu funderar vi på att göra en ny resa hit nästa vår, säger Mirja Reijonen.

Hon berättar att reseledaren Annemaje Salonen haft god kontakt med Visit Åland för att få hjälp med olika saker.

– Hon och vi är väldigt nöjda med den hjälp vi fått, säger Mirja Reijonen.

Är det bara blommor och växter som ni vill se?

– Nej, vi vill också ta del av Ålands historia, kultur och natur. Men för oss orkidéfantaster är naturligtvis speciellt orkidéer som vi vill se.

Har ni sett några orkidéer som ni tidigare inte sett?

– Ja, Sankt Pers Nycklar, Adam och Eva. De finns inte i våra hemtrakter så de är speciella för oss. Gullvivorna som finns i mängder här är inte heller vanliga. Kanske de finns på några öar i skärgården men är inte alls vanliga, säger Mirja Reijonen.

– Åland har 24 av de cirka 30 orkidéarter som förekommer i Finland, och fem av dem förekommer endast eller huvudsakligen på Åland, säger Henna Kettunen, biolog.

Bomarsund och Geta

Busschauffören Bjarne Kantén tycker att det är väldigt trevligt med växtutfärden till Åland.

– Man är van med att grupper oftast tittar runt omkring men det är sällan man kör en grupp som helst går och tittar i marken, säger han och skrattar.

Han är själv intresserad av fotografering så han passar på att ta bilder av de grupper han är chaufför för. Sedan lägger han upp fotona på nätet och skickar länkar till deltagarna så de kan ta del av bilderna.

– Det är uppskattat, säger han.

Vad har ni för platser ni ska besöka?

– Vi har varit till Nabben och till Ramsholmen. Vi ska besöka Bomarsund och gå grottstigen i Geta i morgon. Innan vi åker hem på söndag hoppas vi att vi hinner besöka Nåtö, säger Mirja Reijonen.

Alla som är med på resan har fått blodad tand och vill gärna besöka Åland igen.

– Vi har redan fått förfrågningar om vi inte kan ordna en resa nästa år också. Nu har vi konceptet klart så det skulle vara trevligt att komma hit igen, säger Mirja Reijonen.

– Jag vill absolut komma hit igen. Jag tror alla njuter av vistelsen här, säger Henna Kettunen.