Åland har valts ut som ett av sex levande laboratorium i projektet EmpowerUs 2022-2025.

Projektet, som startades i fjol och sponsras av EU:s Horisont Europa-program, leds från Norge och fokuserar på kustsamhällen som i nu- och framtiden står inför komplexa utmaningar såsom klimatförändringar, stigande havsnivåer, turisttryck, extremväder och förändrade fiskeförhållanden. skriver landskapet i ett pressmeddelande.

Målet är att fostra ett samarbete mellan lokala intressen och forskning för att stödja samhället i dess arbete för miljömässig, social och ekonomisk hållbarhet.

I projektet finns även deltagare från bland annat Spanien, Bulgarien, Cypern, Irland och Tyskland.

Fiskerifrågor blir fokus

Åland deltar via landskapsregeringens fiskeribyrå i samarbete med finska Naturresursinstitutet LUKE, och inom ramarna för projektet finns ett område som omfattas av kommunerna Geta, Finström, Saltvik, Hammarland och Eckerö.

”Här finns väldigt många intressegrupper, typer av vattenägande och tillgång till vattenområden. Man kommer att fokusera på frågeställningar inom fiskerinäringen – kring sälar och skarvar, rekrytering av nya fiskare samt tillgängligheten till fiskevatten”, skriver man i pressmeddelandet.

Från Ålands sida blir fiskeribiolog Linda Sundström lokalt projektansvarig, och Viktor Eriksson har anlitats som naturresurssakkunning i säl-, jakt- och skarvfrågor.

I mars inleds intervjuer med fiskerisektorns intressegrupper, myndigheter, kommuner och privatpersoner.

Under hösten 2023 ska ett pilotprojekt utformas för att hitta lösningar på de utmaningar man upplever att påverkar de lokala havsområdena, och under 2024 ska detta resultera i en pilotstudie i fält.