Dvägpudlarna Molly och Maja kommer springande, husse Ove Lehto kommer efter i maklig takt då vi besöker honom i hemmet i Bjärström, Finström för en intervju inför födelsedagen.

Ove Lehto är född i Sottunga men familjen flyttade till Degerby i Föglö då han var ett halvt år gammal. Han gick i skola i Föglö.

– Där gick jag alla klasser, från ettan till nian, säger han.

Efter högstadiet började Ove Lehto studera till bilmekaniker vid Ålands yrkesskola.

– Jag hade ett intresse av att skruva men några tankar på vad jag skulle bli hade jag inte. Skolan var inte prio ett för mig, säger han och skrattar.

Efter att han blivit klar bilmekaniker började han, som 17-åring, att jobba på Bifa.

– Där arbetade jag i cirka tio år innan jag fick arbete som serviceman på Paf:s verkstad och där har jag varit sedan dess.

Ove Lehto trivs bra med sitt jobb och har inte några planer på att göra något annat.

– Det har varit lite oroligt på jobbet under några år med arbetsförhandlingar. Den trygga känslan som fanns tidigare har nog försvunnit men jag är glad över att få vara kvar. Det är ett bra jobb som går att kombinera med alla tävlingar, säger han.

Tränat styrkelyft i 33 år

Det stora fritidsintresset är styrkelyft och det har han hållit på med på allvar sedan 1990.

– Tidigare höll jag på med friidrott, främst kula och diskus sedan skidade jag en del också. Men då Ove Lehto flyttade till Mariehamn för studier hittade han ett gym på Storagatan och började med styrkelyft.

– Det var första året jag bodde i stan. Andra vintern började jag träna i Idrottsgården och träffade några från Ålands kraftsportsklubb och på den vägen är det.

I maj 1990 gjorde han sin första tävling och på hösten deltog han i SFI-mästerskapen i Ekenäs och vann 82,5 kilos-klassen. Det var då han fick blodad tand för att fortsätta. Han har under alla år deltagit i 260 tävlingar om man räknar både bänkpress och styrkelyft.

– Det gick riktigt bra och det konstiga är att jag kan höja mig på tävlingar och presterar bättre än på träning. Då jag friidrottade var det tvärt om.

När tävlade du senast?

– Det var i maj i år på åländska mästerskapen. Den 20 augusti tävlar jag igen i SFI-mästerskapen i bänkpress som går av stapeln på hemmaplan.

Trots att det varit pandemitider har Ove Lehto haft möjlighet att delta i några tävlingar.

Vad har du för mål inför kommande tävling?

– Från och med i år tävlar jag i Master II. Så länge man är 40 år tävlar man i Master I, veteran har jag varit i tio år redan. Målet nu är att höja det finska rekordet i Master II. Jag ska delta i både klassisk och med skjorta. I den klassiska tävlingen finns en Nykarlebybo som borde vinna. Vi får se, säger han.

Ove Lehto har bantat 20 kilo under vintern och nu har vikten stabiliserat sig.

– Jag var för tung mot vad jag lyfte. Nu när jag gått ner i vikt har jag också blivit svagare.

Trivs hemmavid

Han känner att åldern börjar komma emot och att träningen svarar sämre. Risken för att skada sig blir större och Ove Lehto känner att han blivit mer försiktig.

– Jag kör fem till sex pass i veckan. Men det är betydligt kortare pass än tidigare. Jag försöker att träna varje dag på ett eller annat sätt.

När Ove Lehto inte tränar är det på gården han trivs bäst. Där pysslar han med lite av varje. Han har bott i Bjärström, Finström sedan 2004 och han håller sig gärna där om han bara får.

– Jag har aldrig tyckt om att resa. Det är bara jobbigt. Om jag inte måste står jag gärna över.

Vad gör du när du inte är ute på gården eller tränar?

– Jag lyssnar på poddar och ljudböcker. Jag har alltid något i öronen då jag gör saker.

Vad är det för böcker du lyssnar på?

– Biografier och verkliga händelser. Biografierna tycker jag bäst om om den som skrivit den läser upp boken själv. Jag har tuggat igenom ett otal böcker. En del bättre och andra sämre.

Ett annat intresse som Ove Lehto har är att pussla. Det gör han främst vintertid.

– Jag har byggt ett gäng. I vintras pusslade jag ihop 15 stycken. Jag tycker om större pussel 1.000-2.000 bitar är passligt. Vill jag göra det svårare brukar jag be Sandra ta bort bilden så jag inte har något att gå efter.

Vad har du för planer för framtiden?

– Inget revolutionerande. Jag hoppas att jag får jobba kvar och ha hälsan. Hittills har jag undgått att bli sjuk i covid. Men man vet aldrig när det slår till.

Hur känns det att fylla 50 år?

– Jäkligt konstigt. Jag känner mig inte alls som en blivande 50-åring, säger Ove Lehto.

» Födelsedag 50 år

Ove Lehto

Namn: Karl Ove Lehto.

Född: Den 31 augusti 1972 i Sottunga.

Bor: I Bjärström, Finström.

Yrke: Serviceman på Paf.

Familj: Fru Sandra, dvärgpudlarna Molly och Maja.

Intressen: Idrott, främst styrkelyft, fixa på gården, lyssna på ljudböcker, pussla.

Firar: Firar inom familjen.