Ett team bestående av Mariehamns församlings anställda och förtroendevalda började den 15 april att ringa upp församlingsmedlemmar som är 75 år eller äldre.
–  Församlingen ringer upp personer utgående från vårt medlemsregister. Enligt statistik finns 1.264 mariehamnare som är 75+, och av dessa hör 1.211 till församlingen, säger kyrkoherde Mari Puska.
Varför började ni med detta?
– Det var på ett medarbetarmöte som någon kom på idén att man borde ringa upp de äldre i församlingen. Men då hade vi inte möjlighet att börja med det, säger Mari.
Med i planeringen var även Mariehamns stad och församlingen fick kontaktuppgifter till stadens medarbetare som kan hjälpa till med olika frågor.
– Frågan lyftes om vilka som kunde tänka sig att ringa. Nu är det tretton församlingsanställda och två förtroendevalda som ringer upp de äldre församlingsmedlemmar som bor hemma och som vi hittar telefonnummer till, säger Mari.
Hur många har ni hunnit ringa redan?
– Cirka 300 skulle jag uppskatta det till, säger Tinca Björke, församlingens informatör.
Vad säger ni då ni ringer upp?
– Jag brukar ringa upp, presentera mig och säga att jag ringer från församlingen och att vi ringer alla som är 75+. Sedan frågar jag hur de har det och hur det går för dem. Om de har något de vill ha hjälp med och om de har någon anhörig som de har kontakt med. Sedan ger sig diskussionen av sig själv, säger Nathalie Hellström, tf ungdomsarbetsledare.
Hjälp med att handla
Andra frågor som ställs är om personen har mat eller om hon eller han behöver hjälp med att handla.
– Då får de skriva en lista på vad som ska handlas och så går vi och köper det som behövs. Vi tar inte emot några kontanter utan vi handlar först, betalar sedan ordnas betalningen mot kvitto, säger Mari.
Hon betonar att man absolut inte behöver ha kontanter hemma utan att det ordnas upp i efterhand.
Församlingen kan även hjälpa med hemleverans av livsmedel och apoteksprodukter.
– Alla som ringer upp och tar emot samtal i församlingen har tystnadsplikt och samtalen kan komma från olika nummer, säger Mari.
Att ringa upp församlingsmedlemmar ser Tinca som väldigt givande och roligt.
– Ibland hör man att det inte alls finns behov av någon hjälp i hemmet men de tackar ändå för samtalet. Jag brukar då påminna om att de kan ringa upp oss om situationen ändras, säger hon.
– De äldre uppskattar kanske mest våra samtal. Det är stor skillnad på att ringa till någon som är 95 eller till en som är 75, säger Nathalie.
Under samtalet kommer man också överens om när församlingens ska ringa upp igen.
– Det kan variera. En del vill att vi ringer upp varannan vecka medan andra nöjer sig med en gång i månaden, säger Mari.
Enskilda träffar
Tinca vill påminna om att oroliga grannar eller anhöriga också kan kontakta församlingen och be någon att ringa upp en person.
– Det kan vara sådana personer som är yngre men som bor ensamma och kanske behöver hjälp med något, säger Mari.
Även ungdomar kan ha behov att att prata om saker de funderar på med någon oberoende person.
– Vi ungdomsarbetsledare ställer upp på enskilda träffar med de som känner för det, säger Nathalie.
Alla tre är eniga om att de flesta behöver ha någon att prata med emellanåt.
– Speciellt de som sitter ensamma. Många har barn men man hör på dem att de inte vill störa sina barn eftersom de har sina egna liv. De vill inte vara en belastning. Kanske är det också lättare att prata med någon utomstående än med en familjemedlem om saker man funderar på, säger Mari.
– Även om man har barn kan situationen vara väldigt tung i alla fall, säger Tinca.
Vilken respons har ni fått med era samtal?
– Ingen har blivit sur att vi ringer upp. De flesta har varit glada och tacksamma. Samtalen behöver inte vara långa. Jag tror att det viktigaste är att den man ringer upp känner att den inte är ensam, säger Mari.
Den som är 70+ och behöver prata av sig kan själv ringa till församlingen, telefonnumret är 0457-3457450 och går att nå på vardagar mellan klockan 9-18. 
Församlingen erbjuder även diakonihjälp. Församlingens samtalsstöd till äldre är gratis och för hjälp med leverans av livsmedel och apoteksprodukter tas inga avgifter ut.

Nina Eriksson