Marie-Louise Hellström och Barbro Häger, båda bosatta i Hammarland, är två av de 39 mammor som på söndag får ta emot medaljer under en högtidlig fest där bland andra republikens president Alexander Stubb och ministern för social trygghet Sanni Grahn-Laasonen (Saml) deltar.

De har inte fått läsa sina motiveringar i förväg, så Marie-Louise Hellman säger att hon bara kan gissa varför hon blivit utsedd till detta.

– Jag har jobbat med barn som kock i Sunds skola i över 20 år. Jag har alltid tyckt om och ivrat för barnens bästa. Jag skämmer bort dem lite och vill att de ska äta maten. Äter de inte orkar de inte med skoldagen, säger hon.

”Skämmer bort” dem gör hon bland annat genom att erbjuda alternativ när det serveras sådan mat som inte alla barn är förtjusta i. Till exempel ärtsoppa, vilket serveras en gång per år.

– Då lagar vi en soppa till. Barnen brukar bli jätteglada över att det finns två soppor och äter båda.

Hon trivs mycket bra med sitt jobb i Sund skola.

– Jag har fortfarande inte ledsnat, trots att jag jobbat där i 20 år. Och barnen gillar maten. Det är en glädje att jobba med dem.

”Jättestort”

Marie-Louise Hellström har själv tre vuxna barn, sex barnbarn samt bonusbarn genom sin sambo Boris Bergman.

– Jag har alltid tyckt om barn, ända sedan jag var liten, säger hon.

Hennes barns vänner kallar henne ”mamma Marie-Louise”.

– Jag var alltid med på barnens aktiviteter och hade även extra barn med mig.

Hon blev mycket överraskad när hon fick brevet med en inbjudan till festligheterna i Helsingfors.

– Jag trodde inte att det var sant. Det är jättestort att få träffa den nya presidenten.

Har vårdat sonen

Barbro Häger, som också tilldelas en medalj på söndag, är även hon mamma till tre barn.

– Vi har en son som är 19 år och som är gravt funktionshindrad och mycket vårdkrävande. Vi har vårdat honom dygnet runt, säger hon.

Familjen har också varit mycket engagerad i en pojke som är 13 år och jämngammal med deras yngsta son.

– Hans mamma var ensam med honom. När hon dog av cancer blev han föräldralös. Nu bor han i ett föräldrahem och har det bra, men vi har också ställt upp för honom.

Barbro Häger arbetar dessutom som lärare.

– Så jag fostrar barn hela dagarna på jobbet, säger hon.

I helgen åker hon med sin man och två av barnen till morsdagsfesten där medaljerna delas ut. Alla familjemedlemmar får visserligen inte plats under ceremonin.

– Men vi gör det till en familjegrej att se Helsingfors, säger Barbro Häger.