På söndag kväll har 360 miljoner EU-medborgare haft möjlighet att gå till valurnorna, och jag hoppas du kommer vara en av dem. Jag lovar att nästan ingen av de som röstar har gjort det med EU-politiker och Brysselbubblan i åtanke. Valet av 720 ledamöter till Europaparlamentet är en förlängning av nationella val, där vi röstar på kandidater som representerar vårt lokalsamhälle. För att veta hur du ska rösta i EU-valet behöver du alltså bara ta ställning till hurdant EU som är bäst för Åland.

Varför ska du ens bry dig om EU? Därför att det är din medborgerliga rättighet och civila skyldighet att bry dig om det samhälle vi lever i. I valet 2019 hade 60 procent av de röstberättigade i Finland för avsikt att rösta, men bara 40 procent dök upp i vallokalerna. Här kommer min bästa pitch till att vara en av dem som får det gjort:

• Ålands lagting – och den åländska befolkningen – har precis som alla parlament i EU gett upp lagstiftningsbehörighet till förmån för gemensamma beslut på EU-nivå. Men vi har inte blivit kompenserade för den markförskjutningen i form av representation i Europaparlamentet.

Dessutom sammanfaller EU:s och Ålands behörighet i stor del, det vill säga att där Åland får stifta egna lagar är det i grunden baserat på beslut som redan fattats på EU-nivå.

En särskild plats i Europaparlamentet för Åland ska säkras i lag för att långsiktigt säkra ålänningarnas röst i EU. Innan det finns en politisk lösning för att säkra detta behöver vi ålänningar visa att valet till Europaparlamentet är viktigt. Valdeltagandet på Åland är ofta högre än i Finland. Genom att hålla uppe vårt valdeltagande stärks de politiska argumenten för att få en egen representant i Europaparlamentet. Finland har lägst valdeltagande i EU-valet av de nordiska länderna. När majoriteten stannar på sofflocket får din röst större betydelse.

• Ledamöter av Europaparlamentet kan ha stort inflytande, ibland större än en nationell minister. Till skillnad från många andra parlament jobbar Europaparlamentet väldigt handgripligen med lagstiftning.

Ledamöterna stryker saker de ogillar, lägger till nya paragrafer och flyttar på tröskelvärden. En Europaparlamentariker som är engagerad och duktigt på ett sakområde som till exempel energisystem, djurskydd eller budgetregler bygger ett förtroende över partigränser och kan forma lagstiftningen som till slut hamnar här på Åland. Att rösta på någon som kan och bryr sig om samma saker som dig gör skillnad.

• Mycket som avgörs på EU-nivå skaver. Regelverket blir trubbigt och passar inte in i vårt lokala, självstyrda system. Men därutöver finns många bra saker. EU är som bäst när det inte syns. Gränserna vi korsar utan pass, banköverföringar under ett system, livsmedel vi tryggt kan äta i alla länder och rätten att kompenseras om semesterresan ställs in. Det här är EU-regler som bara rullar på i bakgrunden och som behöver försvaras. De kommande fem åren är viktiga för EU och Europa.

Rysslands krig i Ukraina måste hanteras gemensamt, klimatomställningen genomföras och EU:s långtidsbudget med allt från jordbruksstöd till Erasmus-utbyte ses över. Det finns många öppna frågor som Europaparlamentarikerna ska ta ställning till. Dina värderingar i sakfrågor har betydelse när en ny politisk mandatperiod i Bryssel kickar i gång efter sommaren.

• Norden behöver stärkas i EU. De nordiska EU-ländernas regeringar varnade för ett år sedan om en vikingabegravning i Bryssel, och menade att andelen nordiska tjänstemän inom EU:s institutioner är så pass låg att deras lagstiftningstradition och kännedom om regionala förhållanden inte kommer fram under beredningen av lagstiftning.

På söndag kan vi inte lösa det problemet, men vi kan göra vårt för att utse engagerade och skickliga representanter i Europaparlamentet för att kompensera bristen på tjänstemän. Slarvigt kan man säga att 20 procent av ledamöterna av Europaparlamentet inte gör något alls, 20 procent gör allt och resten gör vad som kan förväntas. Rösta på en kandidat du tror kommer sätta gasen i botten när den kommer till Bryssel i juli, då får du mest valuta för att du till slut gick och röstade – även om det nu inte känns värt det.