Introverta suputer som sitter i bastun och häver i sig Koskenkorva, bär mjukisbyxor och kniv, och håller Mumintrollet och Lordi som främsta kulturpersonligheter. De slitna klichéerna om Finland har ett starkt fäste i Sverige.
”Vad bra svenska du talar” kunde man som ålänning boende i Sverige få höra, bara ett exempel på svenskens generellt låga kunskap om sin östra granne.
De flesta svenskar har en nästan obefintlig relation till Finland, trots att länderna delar gräns och var en gemensam nation fram till 1809. Var tredje svensk har aldrig satt sin fot i Finland. Man vet inte så mycket om landets historia, politik eller samhällsdebatt. I Finland är däremot kunskapen om vad som händer i Sverige överlag hög.
Men den senaste tiden har intresset för Finland och finländsk politik blossat upp. Nu pratar många svenskar om hur viktig ländernas anknytning är.
Hufvudstadsbladet (HBL) berättar i gårdagens tidning att svenskarnas bild av Finland har genomgått en förändring, enligt en färsk undersökning som analysföretaget Novus har gjort på uppdrag av tankesmedjan Magma, Finlandsinstitutet och ambassaden i Stockholm. I synnerhet har den yngre åldersgruppen blivit mer intresserad av Finland.
En stor del av förklaringen kan härledas till det spända säkerhetsläget i Europa och den gemensamma Natoprocessen. Nästan 80 procent av de svarande anger att Finland och Sverige har kommit närmare varandra efter det ryska invasionskriget i Ukraina. Lika många har nu en mycket positiv eller ganska positiv inställning till Finland.
Äntligen inser många svenskar att Finland är viktigt för Sverige, även om det är synd att det ska till ett krig för att inse det.
Även Sanna Marin har fått omvärldens blickar att vändas mot Finland och bidragit till att ge en mer nyanserad bild av landet. Sanna Marin-effekten syns tydligt i Novus-undersökningen.
– Om bastu är det som svenskar traditionellt förknippar med Finland är det nu i ett modernt hänseende Sanna som härskar, säger samhällsanalytikern Mikko Majander till HBL, och kallar henne för en ”internationell stjärna”.
Sanna Marin har blivit en superkändis som ständigt toppar listorna över världens mest inflytelserika personer. Hon är en ny sorts ledare som bryter mot gamla mönster och visar att politik inte bara är till för gamla gubbar.
Det ökade intresset för Finland skapar förutsättningar för en höjning av kunskapen. Det kan leda till en bild som överensstämmer bättre med verkligheten.
Finland är ett innovativt och modernt land med väldigt väl fungerande samhällsfunktioner. Faktum är att Sverige kan dra lärdom av Finlands sätt att samordna sig och arbeta med vissa frågor. Det har varit tydligt inte minst under Natoprocessen där Sverige har legat steget efter Finland.
Linda Blix
tel: 26 637
