PKK:s 75-årige fängslade ledare Abdullah Öcalan uppmanade tidigare i veckan organisationen att lägga ned vapnen och upplösas. Tusentals människor hade samlats framför storskärmar i städer med stor kurdisk befolkning, och en viss förvirring uppstod i folkmassorna efter beskedet, rapporterade olika medier.
Öcalan, som har suttit fängslad och isolerad i drygt 25 års tid, sade att det kurdiska folket inte längre bör sträva efter självstyre.
Det var en hel del personer som grät och undrade varför Öcalan hade gett upp så mycket utan att få något i gengäld, säger Selim Kurt, journalist som närvarade vid en samling i staden Diyarbakir, till nyhetssajten al-Monitor.
Vill ändra grundlag
PKK har tidigare utlyst vapenvila utan motkrav – men i det nya uttalandet inskärper man att Öcalan måste vara närvarande vid organisationens kongress i mars.
Det är ett sätt att säga att ”nu krävs också steg från den turkiska staten”, säger Paul Levin.
Överläggningar ska ha pågått i kulisserna i upp emot ett års tid. Enligt obekräftade medieuppgifter har Öcalan och andra kurdiska representanter blivit lovade frigivningar eller amnesti för fängslade kurder och tidigare PKK-anslutna. Erdogan vill i sin tur ändra grundlagen för att kunna sitta en till mandatperiod vid makten.
Han behöver fler röster i parlamentet, och då är en kandidat det prokurdiska partiet. Så han kan slå två flugor i en smäll, göra en deal med dem och samtidigt potentiellt splittra oppositionen inför nästa val, säger Paul Levin.
Det förändrade geopolitiska läget spelar också in, där Turkiet vill förhindra att rivaler som Iran och Israel beväpnar PKK och använder organisationen som ombud.
Repressionen ökar
Men samtidigt som kurderna nu enligt Öcalan ska eftersträva "demokratiskt samförstånd" istället för självstyre ökar den turkiska regimen repressionen brett mot oppositionen. Hundratals kurder har gripits de senaste veckorna.
Så det finns fortfarande många hinder på vägen mot en lösning, säger Paul Levin.
Skulle PKK upplösas finns å ena sidan en risk för att kurdernas främste förkämpar tystnar, enligt Paul Levin. Men å andra sidan kan det leda till att den turkiska staten slutar behandla kurdiska rättigheter som enbart en säkerhetsfråga.
Om risken minskar för att andra organisationer som arbetar för kurdiska rättigheter blir anklagade för att stödja terror skulle det vara väldigt stort.
