”Det kommer att gå till min världshistoria”.

Det sade Terese Flöjt till Ålandstidningen den 18 april 2005. Dagen innan hade hon fött sitt första barn, endast två dagar efter att hon utsetts till ordförande för Visit Åland.

– Jag är lite stolt över mig själv som nyss fyllda 30 år och höggravid vågade axla ansvaret att bli ordförande. Tyvärr är det alltför många som inte vågar tacka ja, säger hon nu, 20 år senare och med en dryg månad kvar av sitt långa ordförandeskap.

Hur skulle du sammanfatta decennierna med Visit Åland?

– Det har varit ett spännande och utvecklande uppdrag. Det har inte bara varit roligt, men det har också varit roligt. Jag brinner för turismen och besöksnäringen som fenomen.

– När jag kom in i styrelsen 2001 var det väldigt mycket ”hur stor upplaga ska det vara på den här printade broschyren?”. I dag gör Visit Åland i princip inga trycksaker, allt är digitalt.

”Bygger samhället”

Under sin tid som ordförande har Terese Flöjt lett många olika styrelsekonstellationer.

– Det har alltid blivit en bra gruppdynamik där vi har tagit oss an både roliga saker och utmaningar tillsammans.

Hösten 2016 upptäcktes att Visit Åland blivit av med drygt en halv miljon euro genom en grov förskingring. Det ledde till en ekonomisk kris.

– Vi fick medlemskåren att sluta upp och tog oss igenom en fruktansvärd svår och knepig period. Nu tror jag att vi anses pålitliga och sakkunniga. Vi vann till exempel ett europeiskt marknadsföringspris där Coca-Cola blev brädat. Så organisationen har verkligen levererat.

Vilka är utmaningarna för Visit Åland framöver?

– Visit Åland som organisation har hittills mest fokuserat på turismen. Globalt sett tittar liknande organisationer nu mer på vad som gör en plats attraktiv.

Att utveckla en plats så att den blir tilltalande kräver större perspektiv och samarbete, säger hon.

– Hur ska Visit Åland och andra organisationer på Åland samverka för att bli ännu starkare? Här finns mycket spännande att fundera över.

Och vilka är branschens utmaningar?

– Det är klart att Ålands besöksnäring alltid är beroende av att man kan ta sig hit. Vi kan inte blunda för att vi behöver fungerande kommunikationer. Det är en bas för att man ska kunna besöka Åland och viktigt för oss som bor och verkar här.

Bygger samhället

Utan turismen skulle Åland vara rätt mycket tråkigare, tycker hon.

– Den bygger samhället på riktigt. Att investera i turismen med offentliga medel är att investera i en bra plats för oss som bor här året runt.

Varför stiger du av nu?

– Det är bra att lämna medan det fortfarande känns bra för en själv. Men jag har tvekat länge för jag tycker jättemycket om vår organisation.