För ett år sedan redovisade Viking Line sitt starkaste resultat någonsin. Sett i ljuset av det är resultatet för 2024 en kraftig försämring. Omsättningen sjönk med 2,3 procent till 480 miljoner euro och rörelseresultatet mer än halverades och landade på 26,7 miljoner euro. På sista raden blev vinsten 15,9 miljoner euro.

Trots att resultatet är sämre än vad rederiet förväntade sig för drygt ett år sedan ligger det i linje med den prognos som gavs under det tredje kvartalet 2024. Redan då stod det nämligen klart att såväl vårens lansering av Birka Gotland som passagerarsiffrorna inte levt upp till förväntningarna. Bara uppstarten av Birka Gotland kostade enligt Jan Hanses omkring fem miljoner euro på sista raden.

– Marknaden för kryssningar har varit utmanande. Kunderna har varit försiktiga med sina utgifter, säger vd Jan Hanses.

Inget alternativ

Efter pandemin, under 2022 och 2023, kunde Viking Line höja sina priser tack vare stark efterfrågan. Att sänka priserna för att möta den sviktande efterfrågan under 2024 var däremot inget alternativ, enligt Jan Hanses.

– Vi vill hålla priserna på nuvarande nivå eftersom vi vet att kostnaderna för energi och utsläppsrätter ökar i framtiden.

Med insättningen av Viking Cinderella fördubblade Viking Line under året sin kapacitet på rutten Helsingfors-Stockholm.

För ett år sedan såg ni stor potential på Helsingfors-Stockholm. Levde året upp till förväntningarna?

– Vi hade hoppats på mera. Vi fördubblade kapaciteten men passagerarvolymerna ökade inte lika mycket.

Förväntar sig vändning

Jan Hanses är optimistisk inför framtiden och tror att den nedgång som upplevdes förra året var tillfällig.

– Vi förväntar oss en vändning i konsumtionen under det andra kvartalet i år. Redan nu ser vi positiva signaler för februari, säger han.

Driftskostnaderna ökade med 6,1 procent, vilket förklaras av bemanningskostnader för Birka Gotland och utsläppsrätter. Under 2025 väntas kostnaderna för utsläppsrätter stiga ytterligare.

– Det kommer att medföra ett tryck på biljettpriserna i framtiden, vilket säkert också påverkar passagerarvolymerna. Vi anpassar priserna till marknaden men höjer dem inte om vi inte är tvungna.

Nöjd med nivån

Även om 2024 var en betydande försämring jämfört med 2023 konstaterar Jan Hanses att Viking Line når en resultatnivå som är klart högre än vad man var vana vid före pandemin.

– Jag är nöjd med att vi långsiktigt har lyckats höja lönsamhetsnivån. Sedan finns det självklart år som går bättre och år som går sämre.

Finansiellt står rederiet också stadigt. Under fjolåret minskade skulden med nästan 30 miljoner euro, och sedan några veckor tillbaka är lånen för Viking Grace helt avbetalda. Rederiets räntebärande skulder uppgår nu till drygt 120 miljoner euro, och dessa är nästan helt bundna till Viking Glory.

Förslaget inför bolagsstämman i april är att en euro per aktie delas ut i två rater, totalt 17,3 miljoner euro.

– Finansiellt står vi starkt. Våra finansiella kostnader minskar, och det är en av flera orsaker till att dividendförslaget ligger på samma nivå som förra året, trots att resultatet blev sämre, säger Jan Hanses.