Det var av en ren slump Nathalie Rehn upptäckte kyrkan för fyra år sedan. Efter att ha glömt sin telefon i kassan på Mattssons i Godby och tvingats återvända, bestämde hon sig för att åka förbi kyrkan hon sett till salu på mäklarsidorna.

– När jag svängde in på parkeringen tappade jag hakan. Det går inte att fånga på bild hur mäktigt det är, berättar hon.

Missionskyrkan, uppförd i början av 1900-talet, bär spår av gotisk arkitektur och den tidigare ägaren Gerry Allgode har dekorerat den med konstnärliga vikingainslag, som snirkliga trädekorationer och runristningar.

Nathalie Rehn, med sin förkärlek för inredning och design, såg potentialen och påbörjade en omfattande renovering.

– Kyrkan är välbyggd men den krävde total renovering. Jag har slitit ut huset ut till fasaden, i princip har jag byggt ett nytt hus innanför det gamla, säger hon.

Visionärt projekt

Nathalie Rehn har gjort det mesta arbetet själv, ofta sent in på nätterna.

– Ska jag förverkliga min vision så måste jag göra det själv på mitt sätt, förklarar hon.

Den stora kyrksalen med fem meters takhöjd är hjärtat i hemmet, komplett med en platsbyggd bokhylla som sträcker sig från golv till tak.

– Den är byggd av virke från Hammarudda såg som var okantat och ojämnt, jag dragit varje planka i bordssågen och handhyvlat dem. Hela bokhyllan gick på 870 euro inklusive färg.

Hon har alltid varit intresserad av arkitektur och inredning, när andra barn ritade huvudfotingar tecknade hon hus. Men kunskapen om hur man bygger har kommit längs vägen.

– Jag tänkte att om vilken gubbe som helst kan göra det – så kan jag, sedan har jag tagit reda på hur man gör. Jag har fått mycket hjälp av andra också, utan den hade det inte varit möjligt, säger hon.

– Många gånger har jag varit här till klockan två på nätterna och byggt. Hemligheten har varit att aldrig sätta sig ner. Jag har haft jätteroligt, vilket jag tror har varit ett skydd mot att inte gå in i väggen, säger hon.

Trots att huset nu är nyrenoverat, har Nathalie Rehn bevarat dess själ genom noggrant genomtänkta detaljer. En stenvägg ger ett rustikt intryck, och den gamla orgeln står kvar som ett minne av kyrkans historia.

– Stenväggen är dyrast i hela huset, men en tapetvägg med sten på hade sett hemsk ut, säger hon med ett skratt.

Nytt kapitel

Nathalie Rehn har skapat ett hem fyllt med unika detaljer. En ståtlig trappa i smide har byggts och under den står ett biljardbord.

– Många brukar säga att det känns som en hotellobby, det är en ”röka cigarr”-känsla, säger hon.

På gården finns ett spabad och en pergola, omgivna av en frodig trädgård med fruktträd och bärbuskar.

Många har en relation till kyrkan och Nathalie Rehn älskar att höra deras historier.

– Jag pratar mycket med människor när jag tatuerar. Den vanligaste reaktionen är att man antingen aldrig har sett huset eller att man alltid har spanat på det och undrat hur det ser ut på insidan, säger hon.

Efter fyra års intensivt arbete börjar drömhuset bli klart. För den som alltid har undrat hur det är att bo i en gammal kyrka hyr Nathalie Rehn nu ut huset på Airbnb. Själv tillbringar hon alltmer tid hos pojkvännen i Saltvik.

– Huset har blivit exakt som jag tänkte mig. Jag har svurit och legat i fosterställning, men det har jag förträngt. Nu ska jag försöka hinna med sådant jag inte haft tid med de senaste åren. Men det kommer nog att börja klia i fingrarna snart igen, säger hon.