Låt debatten om Bastun leda framåt

En eventuell försäljning av Pub Bastun har de senaste dagarna väckt starka reaktioner hos många. Å ena sidan menar föreningen Träffpunkt Ungdom, som är verksam i lokalen, att Bastuns verksamhet borde drivas i offentlig regi, med Träffpunkt Ungdom som hyresgäst. Å andra sidan står stadsdirektör Arne Selander fast vid att staden inte ska stå för Bastun och dess kostnader. Det handlar enligt honom om att staden måste prioritera kärnverksamhet och inte långsiktigt ta ansvar för drift av kulturverksamhet som Bastun.

På måndagen runt lunchtid hade föreningen via Facebook samlat in över 1.300 namnunderskrifter mot försäljningen, och otaliga inlägg i sociala medier talar starkt emot att Bastun säljs. Flera åländska kulturprofiler har också gått ut och uppmanat Mariehamns stad att tänka om. Samtidigt har allt fler verksamma politiker ställt sig bakom att Bastun bör behållas i stadens regi. Det är tydligt att ämnet engagerar och väcker känslor. Detta speglas inte minst i det hårda debattklimatet, där argumenten ibland slagit över i personliga påhopp.

Pub Bastun är för många mer än bara en lokal. Det är en kulturinstitution som i det åländska sammanhanget saknar motstycke. Under många år har Bastun varit en viktig samlingspunkt för musik, kultur och gemenskap, inte minst för unga ålänningar. Lokalen har fungerat som plattform och språngbräda för kulturutövare i början av sina karriärer. Många har haft sin allra första spelning på Bastuns scen, och ännu fler har hittat sitt sammanhang, sin publik eller sin röst där. För många ålänningar är Bastun förknippad med upplevelser som är svåra att hitta någon annanstans.

Samtidigt som förslaget om försäljning upprör är det också ett kvitto på hur mycket en plats kan betyda för så många ålänningar. Att ett så stort engagemang väcks, och så snabbt, säger något om hur Bastun är en del av det kollektiva kulturmedvetandet. Det är något att vara stolt över. Tänk att lilla Mariehamn har ett ställe som så många känner en så stark anknytning till att man engagerar sig i allra högsta grad för att motverka dess försäljning.

Engagemang är positivt, men det är inte okej när det slår över till personangrepp. Som alltid i hårda debatter är det viktigt att samtliga parter är sakliga och håller sig till fakta. Att ifrågasätta beslut och diskutera framtiden för stadens fastigheter är inte bara rimligt, det är nödvändigt. När stadsdirektören rekommenderade försäljningen följde han som tjänsteman ett politiskt beslut från tidigare och gjorde sitt jobb som tjänsteman. Det är viktigt att komma ihåg när man tar ton i debatten.

Inom kort tid vet vi hur Pub Bastuns framtid ser ut. Förhoppningsvis leder debatten till en konstruktiv och hållbar lösning för samtliga.