Jag vill ge eloge till alla, både gammal och ung, som engagerat sig i skolfartyget Michael Sars, vars framtida öde är ovisst. Åland har stolta anor som sjöfartsnation och att upprätthålla och utveckla denna tradition nu och för framtiden är värt ett aktivt och målmedvetet arbete.

Michael Sars är inte ”bara” ett skolfartyg. Det är trumfesset i vår sjöutbildning. Både nuvarande och tidigare studerande framhåller att skolfartyget varit en avgörande faktor vid valet av Åland som studieort. Erfarenheten visar också att studerande från andra orter efter avslutade studier har valt att bilda familj och slå ner sina bopålar på Åland. Utbildningen är således också en inkörsport för inflyttning och bidrar därmed till utvecklingen av det åländska samhället.

I debatten cirkulerar felaktiga påståenden, såsom att fartyget har ett stort behov av större och ekonomiskt betungande renoveringar. Detta dementeras av Michaels Sars befälhavare Jerry Bergman. Jag citerar här hans uppgifter i en e-post. Jag har fått hans tillstånd att publicera e-posten.
”Budgetår 2021 var fartyget i dock. Axeldragning plus propellerhubb demonterades och skickades på översyn. Delvis ett klasskrav, kostnad om cirka 120.000 euro. Dockningen/översyn gick på 100.000 euro. Nästa dockning 2026. 2019 halades huvudmotorn till en kostnad om 163.000 euro. Serviceteam från Norge.
Så fartyget är väl underhållet och de stora kostnaderna redan tagna. Inget behov av renoveringar under överskådlig tid. Det är vi ombord som helt sköter fartyget utan inblandning av någon landorganisation.”
Landskapsregeringen har angett ekonomiska skäl för sitt beslut att avyttra skolfartyget. Det är dock högst oklart vilka intäkter fartyget kan inbringa. Ett gammalt fartyg, om än väl underhållet, inbringar knappast så många euro, men har ett bruksvärde som är betydligt större än sitt försäljningsvärde. Michael Sars kan fullgöra sin uppgift som skolfartyg under flera år framöver utan större investeringar.
Det är helt förståeligt att landskapet behöver minska sina utgifter, men varje beslut måste föregås av en konsekvensanalys. Drastiska åtgärder utan ingående analys kan i förlängningen leda till oväntade kostnader och icke önskvärda återverkningar.

Veronica Thörnroos (PÅ)